Ni vsakdo rojen z darom gab. Toda sposobnost začeti pogovor je zelo pomembna življenjska veščina. To je pomembno v smislu osebnih odnosov. Vsako prijateljstvo in ljubezen se mora začeti s prvim pogovorom. V poslovnem smislu je zelo pomembno tudi znati odpreti pogovor, predvsem za posameznike, ki se ukvarjajo s prodajo. Pravzaprav je sposobnost začeti pogovore tako pomembna, da so cele knjige in seminarji posvečene prav tej temi.
Najpomembnejša stvar pri začetku pogovora je, da ste čim bolj naravni in sproščeni. Če se vam zdi, da ste nervozni ali vam je neprijetno, je verjetno, da se bo vaša druga oseba počutila enako in da bo pogovor bodisi padel ali pa se bo počutil nerodno. Torej, preden se približate nekomu, da začnete pogovor, globoko vdihnite in se prepričajte, da se imate o čem pogovoriti. Najboljši temi za začetek pogovora sta trenutna situacija in nekaj v zvezi z osebo, s katero se približujete.
Tukaj je nekaj primerov zagonskih pogovorov, ki so povezani s situacijo:
Začetek pogovora v akademskem okolju: »Knjige, ki jih beremo, so mi zelo všeč, vendar ne morem, da ne bi opazil, da se profesor ves čas predavanja ubada v nos. Ste tudi vi to opazili?”
Začetek pogovora v profesionalnem okolju: »Videl sem, da ste bili prejšnji teden na četrtletnem sestanku. Kaj menite o Georgeovi pripombi o dogajanju v Singapurju?«
Začetek pogovora v baru, zabavi ali drugem kraju za prosti čas: »Kaj menite o tej glasbi?«
Začetek pogovora v akademskem ali profesionalnem okolju: »Vaša predstavitev je bila res odlična. Kje si prišel na to idejo?”
Začetek pogovora v baru, zabavi ali drugem mestu za prosti čas: »Opazil sem, da nosite najnovejšo številko New Yorkerja. Ste že prišli do eseja Davida Sedarisa?«
Če želite začeti pogovor, boste morali improvizirati, da bo vaš začetnik ustrezal okoliščinam. Vsi zgornji pogovori so bili zamišljeni za uporabo v določenem okolju. Med pogovorom ne pozabite biti pozorni na to, kaj govori sogovornik, in se odzvati enako. Tudi, če se izkaže, da oseba iz nekega razloga preprosto ni razpoložena za klepet, pogovor zaključite elegantno.