Negativ skener je na nek način most med svetom filma in digitalne fotografije. Mnogi dolgoletni fotografi se obotavljajo, da bi opustili svoje posode s filmom za rane in temne prostore za hladne, brezživljenjske pomnilniške kartice in računalnike, vendar so prednosti digitalizacije številne. Digitalni fotoaparati so postali dokaj dostopni in odpravljajo potrebo po nakupu zvitka za zvitkom filma. Slike lahko shranite na računalnik ali na CD; kadarkoli jih je mogoče natisniti; in jih lahko s klikom miške pošljete po elektronski pošti prijateljem in družini.
Izkušeni fotografi pa še vedno lahko ustvarijo slike višje kakovosti s filmskimi kamerami. Filmske kamere ponujajo več nadzora nad vsemi spremenljivkami, ki so vključene v fotografiranje, digitalni fotoaparati pa se trudijo doseči to kakovost za primerljivo ceno. Toda ne glede na vrsto kamere je delo na računalniku skoraj nadomestilo delo v temni sobi. Zahvaljujoč negativnemu skenerju je mogoče fotografije, posnete na film, enostavno uvoziti v računalnik, kjer jih je mogoče digitalno manipulirati in obdelati.
Negativ skener je del računalniške strojne opreme, ki lahko prebere filmski negativ in ga reproducira na računalniku kot razvito sliko. Negativni skener pomaga prihraniti čas in energijo, ki je potrebna za razvoj fotografij v temni sobi, in daje fotografu večji nadzor nad načinom obdelave fotografij kot recimo lokalni supermarket. Ko vstavi negativ v skener negativa, lahko fotograf za uvoz slik uporabi program, kot je Adobe® Photoshop®. Nato lahko s programsko opremo obrežete fotografijo, prilagodite osvetlitev in barvo ali sliko dodate poljubno število učinkov. To je mogoče storiti v nekaj sekundah in ga je vedno mogoče razveljaviti, kar pomeni manj preglavic zaradi manjših napak.
Kot karkoli drugega je bil tudi negativni skener na voljo na različnih ravneh cen. Obstaja cenovno ugoden, potrošniku prijazen tip negativnega skenerja, ki pogosto lahko obdeluje tudi diapozitive. Ti so še posebej uporabni za ljudi s škatlami starih, dotrajanih negativov, ki jih je mogoče bolje digitalno ohraniti. Obstaja tudi višja in veliko dražja vrsta negativnega skenerja, ki se pogosteje uporablja za strokovne publikacije, kot so časopisi in revije.
Negativ skener je lahko še posebej koristen za časopise, od katerih imajo mnogi na stotine in tisoče starih fotografij arhiviranih na negativih. Ker so skoraj vsi večji časopisi prešli na digitalno fotografijo in svoje temne sobe spremenili v skladiščne prostore, so negativni skenerji edini način za ponatis katere koli od teh starejših fotografij v prihodnjih številkah.