Kengurujska nega je metoda zdravljenja, ki se uporablja pri nedonošenčkih ali dojenčkih z zgodnjimi težavami. Tehnika vključuje polaganje otroka na prsi matere ali drugega skrbnika, kar omogoča, da ritem dihanja odraslega stabilizira otrokovo dihanje. Več študij je pokazalo, da nega kenguruja izboljša sposobnost dojenja otroka, pomaga ohranjati pravilno dihanje in spanje ter ima daljnosežne ugodne učinke na pridobivanje telesne teže in celo razvojne sposobnosti.
Pogosto ga po rojstvu otroka odnesejo, da ga očistijo, stehtajo, izmerijo in testirajo. Pri nedonošenčkih ali rojenih z zdravstvenimi težavami je lahko ločitev od matere še obsežnejša, saj bodo dojenčki morda potrebovali testiranje ali celo takojšnjo operacijo. Nekatere raziskave kažejo, da lahko to obdobje ločitve povzroči psihični in fizični stres za otroka, zato se mu je treba izogibati. Ohranjanje tesnega stika otroka z materjo mu omogoča, da se prilagodi novemu okolju, medtem ko še vedno sliši srčni utrip in telesne ritme, ki jih je vajen že od maternice.
Ocenjuje se, da 80 % ameriških bolnišnic spodbuja oskrbo kengurujev za nedonošenčke. Če dojenček nima resnih zdravstvenih stanj, ki bi jih bilo treba oskrbeti, ga bodo v nekaj minutah po rojstvu postavili v stik koža na kožo z materjo. Običajno bo dojenček oblečen le v plenico, saj več kože je lahko v stiku z materjo, učinkovitejše je zdravljenje. Tehnike kenguruja lahko trajajo več ur, pogosto z uporabo zanke, ki otroka drži tesno na mestu. Čeprav je za zdravljenje mogoče uporabiti drugega skrbnika, so kengurujske tehnike lahko koristne tako za mater kot za otroka.
Opravljenih je bilo veliko študij o možnih koristih zdravljenja kože na kožo za mater. Nekateri testi so pokazali, da lahko proces poveča proizvodnjo mleka pri materi, njeno telo pa se bo prilagodilo, da bo zagotovilo pravilno temperaturo za otroka. Na psihološki ravni so nekatere študije pokazale, da oskrba ustvarja močnejšo vez med materjo in dojenčkom in lahko celo odpravi tesnobo ali strah tako pri materi kot pri otroku.
Za matere, ki želijo dojiti svojega otroka, je lahko skrb za kenguruja bistveni del strategije. Številne študije so pokazale, da se proizvodnja mleka po daljšem stiku s kožo ne poveča le, ampak se lahko proizvedeno mleko dejansko spremeni, da otroku zagotovi boljšo prehrano. Velik odstotek dojenčkov, zdravljenih s kenguruji, lahko uspešno in dlje časa doji. Ker sta lahko nizka porodna teža in zaostajanje pri pridobivanju telesne teže resen problem za nedonošenčke, je lahko povečanje količine mleka, ki ga zaužijejo, izjemno koristno.
Če sestavljate porodni načrt zase ali za partnerja, se o kengurujevih postopkih posvetujte z zdravnikom, ki ga nameravate roditi. Če svojega zdravnika vnaprej obvestite, da bi zagotovo želeli dobiti otroka takoj po rojstvu, lahko preprečite kakršno koli napačno komunikacijo med porodom. Oskrba kenguruja morda ni mogoča v vseh situacijah, še posebej, če imata mati ali otrok kakršne koli zaplete med porodom. Čeprav strokovnjaki menijo, da je najbolje začeti stik od kože do kože takoj, ko se otrok rodi, lahko kengurujeve tehnike uporabimo kadar koli v otroštvu in lahko zagotovijo tesnejšo vez in duševni mir tako za mater kot za otroka.