Nazivna obremenitev je najtežja obremenitev, za katero je bil zasnovan kos opreme. Nazivne obremenitve so lahko sestavljene iz več različnih vrst obremenitev, vključno z energijo, težo in hitrostjo. Večina opreme je označena z informativnimi tablicami, ki označujejo nazivno obremenitev skupaj z drugimi parametri za uporabo, da lahko ljudje varno uporabljajo opremo in se izognejo situacijam, ki bi lahko ogrožale zdravje in varnost.
Proizvajalci določijo nazivno obremenitev. To se deloma izvaja z uporabo standardizirane opreme, ki ima znane tolerance, deloma pa s testiranjem opreme, da se ugotovi, koliko obremenitve lahko prenese ali proizvede. Na primer, električno opremo je mogoče oceniti glede na energijo, ki jo ustvari, ali glede na količino energije, ki jo lahko prenese kot izhodno. Prav tako lahko opremo obremenimo, da vidimo, koliko teže lahko prenese, pri čemer se oprema v preskusnih pogojih uporablja na način, podoben načinu, kako se uporablja v resničnem svetu. Dvigalo bi na primer premaknili navpično, da bi določili nazivno obremenitev.
Običajno je priporočljivo uporabljati opremo z nazivno obremenitvijo, ki presega potencialno največjo zmogljivost, in se izogniti dejanskemu premikanju mej obremenitve opreme. Na primer, pri nameščanju pnevmatik na vozilo bi ljudje izbrali opremo z nazivno obremenitvijo pnevmatik, ki presega maso obremenjenega vozila. To bi zmanjšalo tveganje okvare opreme in povečalo varnost uporabnikov.
Nazivne obremenitve je mogoče določiti za konstrukcije in opremo, na primer, ko ljudje preučujejo nazivne obremenitve mostov, da ugotovijo, koliko prometa lahko varno prenesejo. V primeru nečesa, kot je most, je obremenitev lahko precej edinstvena, saj sam most ni nujno standardiziran. Zaradi tega je pomembno izvesti najrazličnejše izračune, da zagotovimo, da bo most varen in uporaben.
Pri številnih vrstah opreme morajo podjetja po zakonu določiti nazivno obremenitev in jo resnično razkriti. Če tega ne storite, lahko pride do zakonskih kazni, še posebej, če se nekdo poškoduje zaradi neustrezno preizkušene ali označene opreme. Mnoga podjetja objavijo svoje metode in rezultate testiranja, da lahko ljudje natančno razumejo, kako je bila oprema preizkušena, in si sami ogledajo izid. Lastniške tehnike testiranja imajo lahko prikrite podrobnosti, ko so objavljeni, da lahko proizvajalec ohrani svoj tržni delež.