Navadna želva je vodna vrsta plazilcev, ki izvira iz Severne Amerike, Srednje Amerike in nekaterih delov severne Južne Amerike. Ta vrsta lahko doseže težo odrasle osebe 33 funtov (15 kg) in dolžino odrasle osebe 19.5 palcev (50 cm). Navadna želva je večinoma mesojeda in lovi večinoma žabe in ribe, čeprav je znano, da so vodne rastline, ptice in majhne živali del njene prehrane. Te želve so večinoma nočne in sposobne prezimiti v blatu dalj časa, zlasti pozimi. Običajno se parijo spomladi, samice te vrste pa običajno odložijo jajčeca pozno spomladi ali zgodaj poleti, ki se izležejo zgodaj jeseni.
Vrsta želve, znana kot navadna želva, je lahko ena najpogostejših severnoameriških želv, čeprav jih na splošno lahko najdemo v regijah vse do Ekvadorja. Te želve imajo običajno zelo močno, močno čeljust in oster kljunast kljun. Pogosto imajo velike kremplje. Oklop ali zgornji oklep navadne želve je običajno rjav ali olivno zelen, brez dodatnih oznak. Spodnja stran navadne želve je običajno bleda in rumenkaste barve.
Te vsejede želve se običajno prehranjujejo z majhnimi ribami, dvoživkami in vodnimi rastlinami. Lahko lovijo tudi majhne živali in ptice, znano pa je, da lovijo utopljene živali in mrtve ribe. Na splošno raje naseljujejo majhne ribnike, jezera, potoke in reke, na katere močni vodni tokovi ne vplivajo. Običajno raje naseljujejo vodna telesa z mehkim, blatnim dnom, saj običajno lovijo tako, da se delno zakopljejo pod gladino blata. Zimske mesece lahko preživijo tudi v prezimovanju pod blatom.
Navadna želva se običajno pari v prvih tednih pomladi, samice pa lahko potujejo do šest milj (10 km), da dosežejo gnezdišča pozno spomladi in zgodaj poleti. Samice običajno zakopljejo okrogla, bela jajčeca pod blato. Mlade želve se običajno izležejo približno 90 dni kasneje in se odpravijo v primeren habitat.
Te želve so na splošno zelo okretne v vodi, večina mladih osebkov pa je precej okretnih na kopnem. Običajno lovijo na kače podoben način, hitro pa udarijo s svojimi močnimi čeljustmi. Štejejo, da lahko povzročijo resne ugrizne rane, tudi ljudem in velikim živalim.