Naturopat je zdravnik, ki verjame v izkoriščanje naravne moči telesa za samozdravljenje z uporabo naravnih in celostnih sredstev. Natančne kvalifikacije in certifikati naturopata se zelo razlikujejo, saj se predpisi po svetu razlikujejo. Naturopat praviloma ponuja komplementarno medicino in ne primarno oskrbo, naturopat pa se lahko odloči, da pacienta napoti k drugemu zdravniku za zdravljenje določenih stanj.
Naturopatija predpostavlja, da telo naravno stremi k dobremu počutju in stabilnosti ter da lahko z malo pomoči telo spodbudimo k zdravju. Da bi to dosegel, se naturopat opira na številne načine zdravljenja, od masaže in drugih fizičnih tretmajev do svetovanja. Namen je, da bolnik in izvajalec oskrbe delata skupaj kot ekipa, ki celovito obravnava pacientovo telo. Tako kot mnoge druge alternativne medicinske prakse, se naturopatija močno osredotoča na preventivno medicino in na odkrivanje temeljnega vzroka težave, ne pa samo na zdravljenje simptomov.
Zdravil in operacij ne ponuja naturopat, čeprav bo bolnika, ki očitno potrebuje te storitve, ugleden naturopat napotil k zdravniku. Naturopat lahko ponudi zdravljenje z zelišči, homeopatijo in akupunkturo, pa tudi prehransko in življenjsko svetovanje. Ekipa pacientov in naturopatov lahko oblikuje tudi zdrav program vadbe, ki je namenjen krepitvi moči in dobrega počutja. Večina naturopatov verjame, da bolnike opolnomočijo, namesto da jih le zdravijo.
Korenine naturopatije lahko najdemo v poznih 1800-ih, ko so številni ameriški zdravniki začeli razmišljati o alternativnih zdravljenjih, ker so izgubili zaupanje v zdravstveno ustanovo. Nekateri od teh posameznikov so se zavedali tudi potencialne komercialne vrednosti »naravne« medicine. Prve šole za študij naturopatije so bile ustanovljene v zgodnjih 1900-ih in so še naprej privabljale številne študente vse do štiridesetih let prejšnjega stoletja, ko je glavna medicina razvila antibiotike in sintetična zdravila. Pacienti še danes obiskujejo omejeno število naturopatov, čeprav ne toliko kot nekoč.
V nekaterih primerih je lahko naturopat zdravnik s polno licenco, ki se osredotoča na naravna zdravila, in je v lasti trgovskega združenja, ki spremlja naturopate, ki prakticirajo. V drugih primerih je lahko naturopat bolj tradicionalni alternativni ponudnik oskrbe. Bolniki, ki jih zanima obisk pri naturopatu, bodo morda želeli raziskati predpise v svojih regijah, da bi razumeli, v kaj se spuščajo. Prav tako je odlična ideja intervjuvati katerega koli izvajalca oskrbe o posameznih certifikatih in filozofiji.