Natrijev tiroksin je generično ime za sintetično zdravilo za ščitnični hormon, ki obravnava nizke ravni naravnega tiroksina ali T4. To ni najbolj znano generično ime zdravila in mnogi ljudje bolj poznajo levotiroksin ali blagovno znamko Synthroid®. V kakršni koli obliki morajo bolniki natančno upoštevati posebna navodila za odmerjanje, da preprečijo inaktivacijo zdravila. Poleg tega je to zdravilo opazilo zdravstveno stanje in interakcije z zdravili ter blage do hude stranske učinke.
Na splošno obstajajo trije pogoji, pri katerih bi lahko ljudem predpisali natrijev tiroksin. Hipotiroidizem ali zelo nizke ravni T4 bi lahko kazale na njegovo uporabo. To zdravilo jemljejo tudi ljudje z avtoimunsko motnjo Hashimotov tiroiditis. Oseba, rojena brez delujoče ščitnice ali ki so ji to žlezo odstranili z operacijo ali radioaktivnim jodom, potrebuje tudi zamenjavo T4.
To zdravilo je predpisano v majhnih količinah, običajno merjenih v mikrogramih. Pogosto ga jemljejo zjutraj, čeprav si nekateri ljudje razdelijo odmerke. Natrijev tiroksin se lahko pogoltne le z navadno vodo, zaužiti pa ga je treba na prazen želodec ali vsaj dve uri po jedi. Bolniki ne smejo jesti pol ure do eno uro po zaužitju odmerka tega zdravila. Pomembno se je zavedati, da lahko hrana ali sok resno vplivata na celovitost zdravila in povzročita obstojnost hipotiroidizma.
Nekatera opozorila spremljajo uporabo tega zdravila. Lahko povzroči izgubo teže, kar je nekatere zdravnike mikalo, da bi ga predpisali bolnikom s prekomerno telesno težo, ki nimajo nizke ravni T4. To lahko sproži hipertiroidizem in je zelo nevarno. Obstajajo tudi pomisleki glede uporabe litija z natrijevim tiroksinom, vendar je to pogosto predpisano. Bolnikom je treba preprosto redno spremljati raven ščitnice, ker lahko litij občasno poveča ali zmanjša proizvodnjo ščitničnih hormonov.
Dodatna zdravila lahko medsebojno delujejo z natrijevim tiroksinom, vključno z mnogimi zdravili za redčenje krvi, antidepresivi, hormoni in steroidi. Peroralna zdravila za sladkorno bolezen lahko zahtevajo prilagoditev ali spremljanje, če se uporabljajo s sintetičnim ščitničnim hormonom. Da bi se izognili drugim nevarnim interakcijam, ljudem svetujemo, da svojim zdravnikom obvestijo o vseh zdravilih in prehranskih dopolnilih, ki jih uporabljajo.
Večina ljudi ne opazi veliko stranskih učinkov natrijevega tiroksina, če ga jemljejo v ustreznih količinah. Morda imajo več energije in včasih se izpadanje las nekoliko poveča. Po drugi strani pa, če je prisotno preveč T4, lahko simptomi vključujejo močno izgubo teže, resno izpadanje las in palpitacije. Drugi nevarni znaki, ki zahtevajo zdravniško pomoč, so glavoboli, spremembe v menstruaciji, nespečnost in skrajna razdražljivost. Da bi se izognili tem simptomom, morajo zdravniki redno preverjati ščitnični stimulirajoči hormon (TSH) in T4, da se prepričajo, da so v normalnem območju.
Sčasoma ima lahko sintetični T4 nekatere kumulativne neželene učinke. Nagiba se k zmanjšanju kostne gostote, zlasti ženske pa so lahko bolj nagnjene k osteoporozi in zlomom. Pri uporabi pri otrocih je bilo to zdravilo povezano tudi z zaostajanjem v rasti. Ti zapleti naj ne bi bili tako nevarni kot dolgotrajni hipotiroidizem. Tako običajno ne vplivajo na pogostost, s katero je to zdravilo predpisano.