Nasalizacija je proizvodnja govornih zvokov z oddajanjem zraka skozi nosno votlino. Zrak, ki potuje navzgor iz pljuč, se na različnih točkah spreminja z različnimi strukturami, da proizvede različne zvoke, ki se uporabljajo v govoru. Ko zrak teče navzgor, se lahko preusmeri v ustno ali nosno votlino. Za tri soglasne zvoke v angleščini je značilen nazaliziran zračni tok. Angleški samoglasniki so nazalizirani le, če se pojavijo v bližini nazaliziranega soglasnika v besedi.
Velum ali mehko nebo je mišica, ki se nahaja na zadnji strani strehe človekovih ust. Olajša ali preprečuje nazalizacijo govornih zvokov tako, da usmerja zrak v ustno ali nosno votlino. Ko je zaprt, velum zapre nosno votlino za proizvodnjo zvokov ustnega govora, odprt pa naredi nasprotno, da olajša nosne zvoke. Za dihanje je potreben odprt velarni položaj, tako da velum ostane odprt v mirovanju. Zapiranje za ustvarjanje zvokov ustnega govora zahteva aktiven nadzor mišic.
Angleščina ima tri nazalizirane soglasnike: n, m in ng. Ti trije zvoki se proizvajajo z uporabo ustnih artikulatorjev, kot so ustnice za m, čeprav zrak teče pretežno skozi nosno votlino. Čeprav v angleškem jeziku ni samoglasnikov z nazalizacijo kot posebnostjo, se samoglasniki v bližini nosnih soglasnikov pogosto nazalizirajo med normalno produkcijo govora zaradi procesa, imenovanega asimilacija. Poslušalci neuspeh pri nazalizaciji navadno asimiliranih samoglasnikov dojemajo kot napačno izgovorjavo. Drugi jeziki, kot je francoščina, vsebujejo samo nazalne samoglasnike.
Mnogi otroci pokažejo napake v nazalizaciji, ko se učijo govoriti. Otrok lahko na primer nazalizira začetek besede, ki se konča z nazaliziranim zvokom, ali obratno, na primer “človek” zamenja za “tan” ali “človek” za “mat”. Asimilacijske napake, kot so te, se zlahka prepoznajo na podlagi komunikacijskih kontekstov in se običajno odpravijo v zgodnjem otroštvu brez posredovanja. Napake te vrste, ki trajajo tudi po petem letu starosti, mora oceniti logoped.
Motnje, kot je razcepljeno nebo, pogosto povzročijo prekomerno proizvodnjo nazaliziranih govornih zvokov. V mnogih primerih palatinalne motnje prizadenejo velarno muskulaturo in otežijo dviganje veluma in zapiranje nosne votline. Posledica tega je, da se običajno ustni zvoki proizvajajo nazalno, kar popači zvok in pogosto oteži govor osebe. Za odpravo te vrste napake v nosu je pogosto potrebna operacija.