Narativna kritika je oblika literarne analize, ki se osredotoča na like, zgodbe, okoliščine itd. v literarnem delu. Izraz se najpogosteje uporablja na področju biblične kritike, kjer se zgodbe v Svetem pismu, zlasti evangeliji, analizirajo za literarno in ne zgodovinsko vsebino. Kot metoda preučevanja svetopisemske literature se je pojavila sredi 20. stoletja, kjer se je opirala na posvetne teorije literarne kritike, kot je nova kritika.
Metode biblične kritike 20. stoletja so se v veliki meri osredotočale na zgodovinske lastnosti svetopisemskih besedil. O evangelijih – štirih novozaveznih poročilih o Jezusovem življenju – se je pogosto razpravljalo v smislu njihovega Sitz im Leben, ki v nemščini pomeni »situacija v življenju« in se nanaša na zgodovinsko, družbeno in politično ozadje avtorjev knjig in občinstva. Svetopisemski učenjaki, ki uporabljajo zgodovinsko-kritično metodo, bi lahko tudi poskušali ugotoviti, ali so pisci evangelijev svoje informacije o Jezusovem življenju prejeli prek pripovedi očividcev, pisnih virov, ki niso več ohranjeni, ali drugih virov.
Narativna kritika se je deloma pojavila zato, da bi obravnavala omejitve tega sloga biblične analize. Na primer, zgodovinski kritik Janezovega evangelija bi lahko ocenil zgodovino zgodbe, v kateri Jezus daje pogled slepemu človeku v povezavi z zgodovinskim odnosom med Judi in zgodnjimi kristjani, saj zgodba implicira napetost med Jezusom in Judom. voditelji. Medtem ko pripovedni kritik morda ne bo menil, da je ta slog interpretacije neveljaven, bi morda mislil, da je zgodba več kot to. Učenjak, ki uporablja pripovedno kritiko, bi lahko preučil zgodbo v smislu njenih glavnih junakov – Jezusa, slepca, moških staršev in judovskih voditeljev –, da bi določil tematski pomen besedila. On ali ona lahko komentira tudi simbolične posledice fizične slepote v odnosu do duhovne slepote v zgodbi.
Svet posvetne literarne kritike je vseboval podobne trende v približno istem časovnem obdobju. Medtem ko so se literarni kritiki na začetku 20. stoletja pogosto osredotočali na biografske podatke o avtorju ali avtorjev družbenopolitični kontekst, se je v štiridesetih letih 1940. stoletja pojavilo gibanje, znano kot Nova kritika, ki je ta pristop obsojalo. Po mnenju New Critics je treba literarno besedilo obravnavati ločeno od zunanjih informacij, da bi iskali pomen iz »natančnega branja« samega besedila, ki upošteva njegov jezik, simboliko in druge čisto notranje značilnosti. Kritika pripovedi v svetopisemskih študijah se je opirala na te ideje in strategije za preučevanje pripovedi. V poznem 20. stoletju in zgodnjem 21. stoletju sta se tako posvetna kot svetopisemska pripovedna kritika na splošno vrnila k nekaterim upoštevanju zunanjih dejavnikov, vendar je vpliv nove kritike še vedno viden v strokovnem branju od blizu.