Nasum je metoda primerjave, ki se uporablja v literaturi, in jo lahko obravnavamo kot obliko metafore. Glavna značilnost te literarne naprave je njena izvirnost, saj napuh pogosto poveže med dvema navidez nepovezanima in včasih močno nasprotujočima si subjektoma. Dve skupni zgodovinski literarni pododdelki sta metafizična in Petrarkanska.
Poezija sama pogosto zajema opažanja o življenju, človeški rasi in okoliškem svetu. Ti načini izražanja pogosto poudarjajo kratkost in moč uporabe besed za ustvarjanje živih podob. Literarne metode primerjave, kot so primerjave in metafore, so eden najpogostejših načinov za doseganje tega miselnega umetniškega dela.
Metafore vključujejo primerjavo ene osebe, predmeta ali ideje z drugo osebo, predmetom ali idejo. Oba subjekta bosta zato verjetno imela podobnosti, ki naključnemu opazovalcu morda niso očitne. Te vzporednice je pogosto naloga pesnika, pisatelja ali govornika. Da bi potegnili čim močnejšo korelacijo, je en subjekt pogosto izrecno naveden kot drugi subjekt. Na primer, ‘on je škodljivec’ bi veljalo za metaforo, ker besedna zveza uporablja močnejšo in prepričljivejšo ‘je’ in ne manj dokončno ‘podobno’ ali ‘kot’.
Domišljavost so opazne metafore zaradi elementa presenečenja. Medtem ko so nekatere primerjave očitne in skoraj samoumevne, napuh uporablja zapletene in pogosto divje domiselne asociacije. Primerjava najvišjega duhovnega bitja z majhno žuželko ali običajnim vsakdanjim predmetom je lahko en tak primer. Pravzaprav so duhovne teme osrednji del ene izmed najbolj priljubljenih vrst domišljav: metafizične domišljavosti.
Druga pogosto analizirana literarna tema vodi Petrarkansko domišljanje: ljubezen. Te pesniške oblike raziskujejo zapletena, paradoksalna in včasih humorna čustva, povezana z romantičnimi občutki. Na primer, v sonetu Williama Shakespeara »Naj te primerjam s poletnim dnevom?« pripovedovalec svojo ljubezen primerja z vsemi nezaželenimi elementi poletja, kot so kaotični vetrovi.
Medtem ko je večina jezikovnih sredstev, kot so metafore, sestavljena iz preproste fraze, lahko nekatere primerjalne točke prenesemo skozi celotno literarno delo. Cele pesmi ali romani lahko tako delujejo kot ena dolga metafora. Ta bolj zapletena oblika primerjave je znana kot razširjena metafora, domišljavost pa je ena posebej izrazita in pogosto zapletena vrsta. Pesnik John Donne je pogosto uporabljal to literarno tehniko, na primer v svoji pesmi »A Valediction Forbidden Mourning«, kjer se duše zaljubljencev primerjajo s kompasom.