Naprava z neprekinjenim pozitivnim tlakom v dihalnih poteh (CPAP) je majhen stroj, ki se uporablja za pomoč ljudem, ki trpijo za spalno apnejo ali drugimi stanji, ki negativno vplivajo na dihanje, bodisi ponoči ali med vsakodnevno aktivnostjo. Naprava CPAP deluje tako, da sprošča neprekinjen, rahlo stisnjen tok zraka neposredno v nos osebe, kar omogoča neovirano dihanje. Z redno uporabo CPAP naprave je posameznik običajno sposoben vzdrževati zdrave vzorce spanja, lažje dihati in uživati v višji stopnji telesne aktivnosti.
Glavna komponenta naprave CPAP je majhen prenosni predelek, ki tiho stisne in izpusti zrak. Na predelu je pogosto digitalni ali analogni zaslon, ki kaže, da naprava CPAP deluje in količino zračnega tlaka, ki ga ustvarja. Zdravstveni strokovnjaki lahko določijo, prednastavijo in prilagodijo nivoje zračnega tlaka glede na posameznikovo specifično stanje in potrebe. Ljudje, ki občutijo prekomerno suh nos, lahko dobijo modele CPAP, ki so opremljeni z majhnimi vlažilci zraka.
Ko zrak izstopa iz glavnega predela naprave CPAP, potuje po plastični cevi navzgor do obrazne maske ali majhnega nosnega dela. Obrazni del ustvari vakuumsko tesnilo okoli nosu, s čimer sili zrak pod tlakom v človekove dihalne poti s konstantno hitrostjo. V trgovinah z medicinsko opremo je na voljo veliko različnih vrst mask in naprav za nos, posamezniki pa pogosto preizkušajo več modelov, da ugotovijo, kateri se najbolj prilega.
Posameznik z apnejo v spanju ima lahko veliko koristi od uporabe naprave CPAP. Apneja pogosto povzroči težave z dihanjem ponoči, kar posledično vodi do pomanjkanja kisika v krvi. Znižana raven kisika lahko povzroči, da se prizadeta oseba nenadoma zbudi in težko diha. Ko je opremljen z napravo CPAP, ostanejo dihalne poti posameznika odprte skozi noč in ravni kisika v krvi se nenehno obnavljajo.
Ljudem se morda zdijo naprave CPAP na začetku nerodne ali neudobne, toda s pravilnimi prilagoditvami obraznih mask in prakso uporabe naprav podnevi jih večina posameznikov lahko uporablja z lahkoto. Že po nekaj nočeh uporabe naprav CPAP ljudje pogosto najdejo delno ali popolno olajšanje spalne apneje in drugih stanj, ki zožijo dihalne poti in motijo vzorce spanja, vključno s smrčanjem in nizkim dihanjem. Večina ljudi, ki trpijo zaradi težav z dihanjem ponoči, mesece ali celo leta uporablja naprave CPAP, da trdno spijo, imajo več energije in prosto dihajo.