V napetostno nadzorovanem ojačevalniku (VCA) je ojačanje nadzorovano z napetostno stopnjo signala. Dobitek je meritev razmerja med izhodno amplitudo, deljeno z vhodno amplitudo. To kaže, koliko je bil signal ali zvok ojačan. Ti ojačevalni sistemi se lahko uporabljajo za glasbo in v javnem obveščanju (PA) ali konferenčnih sistemih.
Zvočni sistemi se pogosto uporabljajo v mešalnih konzolah za snemanje in predvajanje glasbe. Konzole uporabljajo več kanalov za nadzor različnih funkcij instrumentov in vokalnih odsekov. Vsak kanal ima lahko lastno napetostno nadzorovano ojačevalno vezje, ki omogoča ločeno mešanje in bledenje odsekov. Vezje vzpostavi raven glasnosti note in utiša izhod, ko se nota konča. Glavni nadzor lahko omogoči, da odseki glasbe postanejo glasnejši ali mehkejši, ne da bi ovirali celotno mešanico.
Spremenljivo ojačenje je še en izraz, ki se lahko uporablja za označevanje napetostno nadzorovanega ojačevalnika. Tokokrogi imajo običajno razmerje ojačenja ena, vendar se lahko ojačenje spreminja. Dobiček ena pomeni, da vezje oslabi, namesto da bi se preprosto ojačalo. Dušenje filtrira zvoke in lahko odstrani neželen šum, hkrati pa ohrani zahtevane tone.
Elektronske komponente, ki jih najdemo v teh sistemih, vključujejo operacijske ojačevalnike (operacijski ojačevalniki), tranzistorje z učinkom spoja (JFET) in napetostno nadzorovani upori (VCR). Napetostno nadzorovani upori ali varistorji se z naraščanjem napetosti zmanjšujejo. Zelo preprosto različico linearnega napetostno krmiljenega ojačevalnika je mogoče ustvariti z dvema JFET-jema in enim operacijskim ojačevalnikom. V tem vezju bodo JFET delovali kot upori za linearno krmiljenje.
Napetostno krmiljen ojačevalnik lahko razvrstimo kot dvokvadrantni ali štirikvadrantni. V dvokvadrantni različici, če krmilna napetost pade na nič ali manj, ojačevalnik ne bo imel izhoda. Z uporabo štirikvadrantnega ojačevalnika, ko napetost doseže nič, se izhodni dobiček poveča, vendar se ta izhod v svoji fazi obrne. Za amplitudno modulacijo se uporabljajo štirikvadrantni sistemi. Amplitudna modulacija (AM) spreminja moč signala, frekvenčna modulacija (FM) pa spreminja njegovo frekvenco.
Ojačevalniki so na voljo v širokem naboru dinamičnih in ojačevalnih razponov. Ponujajo veliko nadzora dosega z nizkim in nizkim popačenjem. Napetostno krmiljen ojačevalnik ima običajno daljšo življenjsko dobo zaradi manj težav z elektronskimi deli kot druge vrste.