Napajalnik z odprtim okvirjem je kompakten in prilagodljiv način za napajanje različnih elektronskih naprav. Pogosto se uporablja v različnih nastavitvah. Pogosta področja uporabe vključujejo komunikacijska in računalniška okolja ter industrijske, medicinske in laboratorijske nastavitve. Večina napajalnikov odprtega okvirja je združljiva z napetostnimi regulatorji in ima enosmerne vhode.
Vsak napajalnik odprtega okvirja ima lahko enega ali več izhodov, odvisno od njegove uporabe. Te naprave so izdelane po meri, da so združljive s posebej namenjeno električno napravo. Tisti, ki se uporabljajo v zdravstvenih ustanovah, se morajo držati posebnih smernic in jih odobriti zdravstveni organi, preden se lahko začnejo uporabljati.
Najpomembnejša prednost uporabe napajalnika z odprtim okvirjem je, da se lahko prilega v manjšo napravo kot drugi napajalniki. Kljub manjši velikosti je napajalnik z odprtim okvirjem sposoben zagotoviti dovolj velik razpon moči za uporabo v večini elektronike, ki zagotavlja od deset do sto vatov, odvisno od uporabe. To je uporabno za proizvajalce, saj jim omogoča ustvarjanje manjših prenosnih naprav, ki postajajo vse bolj priljubljene.
Večina napajalnikov odprtega okvirja je opremljena z možnostjo pritrditve na tirnice z digitalnim vhodom (DIN). Da bi prihranili prostor znotraj naprave ali zunaj, se DIN tirnice običajno uporabljajo za montažo električnih komponent skupaj v eno enoto. Imajo standardne povezave, tako da je mogoče nanje povezati številne različne elektronske komponente, ki ustrezajo potrebam uporabnika.
Dodatna komponenta, ki se pogosto uporablja pri napajanju z odprtim okvirjem, je regulator napetosti. To so preproste analogne elektronske naprave, ki vzdržujejo stalen pretok energije od dovoda do predvidenega cilja. Po potrebi lahko spremenijo tudi količino napetosti, ki jo prejme elektronska naprava. Regulatorji napetosti so pomembni pri večini uporab odprtih napajalnikov, saj lahko nekonsistentna napetost povzroči netočne rezultate v laboratoriju, poškodbe računalniške strojne opreme in potencialno nevarne reakcije v medicinskih in industrijskih okoljih.
Zaradi širokega razpona napetosti, ki jih lahko proizvedejo, in njihove kompaktne velikosti se pričakuje, da se bodo napajalniki z odprtim okvirjem vse pogosteje uporabljali v elektronskih napravah. Ker potrošniki še naprej dajejo prednost vse manjši elektroniki in pričakujejo, da bo opravljala vse bolj zapletena in zahtevna opravila, se pričakuje, da se bo njihova uporaba v domovih in pisarnah povečala. Na poklicnih področjih se že uporabljajo v različnih okoljih.