Napajalni vijak je sestavni del nekaterih vrst industrijskih strojev, ki je zasnovan za premikanje ali dovajanje materialov skozi cev. Običajno je napajalni vijak kovinski cilinder z nagnjeno ravnino, navito okoli zunanje strani, ki spominja na dolg vijak ali polž. Napajalni polž se nato postavi v cev, v katero tečejo različni materiali iz lijaka ali žleba. Ko material iz lijaka teče v cev, se dovodni vijak vrti in potiska material vzdolž dolžine cevi do mesta, kjer bo uporabljen. Polnilni vijaki se običajno uporabljajo v industriji plastike in živilske industrije za premikanje, mešanje in ekstrudiranje izdelkov.
V industriji plastike so dovodni vijaki srce ekstruderjev, ki se uporabljajo pri pihanju, brizganju, iztiskanju listov in iztiskanju profilov. V teh primerih se cev, ki obdaja vijak, segreje do te mere, da bo stopila plastično smolo. Ko vijak premika material navzdol po cevi, imenovani sod, se material stopi in pomeša skupaj. Na neki točki vzdolž vijaka se naklon navojev spremeni, kar omogoča manj prostora za pretok materiala in povzroči, da material poveča pritisk. Ko material doseže konec vijaka, se ekstrudira bodisi skozi matrico, pri čemer se stopljena plastična smola oblikuje v želeno obliko ali profil, ali v kalup, kjer se ohladi v želeno obliko.
V živilski industriji se dovodni vijaki uporabljajo v bistvu enako kot v industriji plastike. Glavna razlika je v tem, da se hrana namesto topljenja materiala kuha, ko gre vzdolž polža za dovod in na koncu oblikuje želeno obliko. Namesto neposredne toplote nekatere vrste opreme za predelavo hrane uporabljajo dovodni polž za ustvarjanje tlaka, ki ustvarja toploto, potrebno za kuhanje živilskega izdelka.
Napajalni vijaki niso uporabni le za ekstrudiranje izdelkov. Prav tako se pogosto uporabljajo v številnih panogah za mešanje različnih surovin v končni izdelek. Pri tej vrsti uporabe se več dovodnih vijakov zbere v niz, kjer vsak vijak napaja ločeno sestavino v lijak, koš ali drugo posodo. Ker vsak vijak podaja material v posodo z določeno hitrostjo, se lahko po želji dozira zelo natančno in različne količine materiala. Na primer, če so postavljeni trije vijaki enake velikosti in se en vijak vrti s 5 vrtljaji na minuto (rpm), naslednji pri 20 vrt/min in zadnji vijak pri 25 vrt/min, bo končni kompozit sestavljen iz 10 % prvega materiala, 40 % drugega in 50 % tretjega.