Zmota lažne dileme je logična zmota, v kateri je predstavljeno omejeno število možnih možnosti, ko je v resnici na voljo več možnosti. Takšna zmota bi lahko pomenila, da je treba izbrati med “A” in “B”, medtem ko sta v resnici tudi izbiri “C” in “D” popolnoma veljavni. V mnogih primerih ta argument predstavlja dve izbiri na skrajnosti možnih možnosti, s čimer izpušča vrsto možnosti med skrajnostmi. V takih primerih se zmota napačne dileme pogosto imenuje »izključena srednja zmota«. Velikokrat se taka zmota uporablja za predstavitev ene možnosti, ki je očitno boljša od druge, da bi se boljša možnost v argumentu na splošno zdela najboljša možnost.
Pomembno je, da smo sposobni prepoznati zmoto napačne dileme, če se ne želimo nasedati napačnemu argumentu. Ko dobimo omejeno število možnosti v argumentu ali teoretični situaciji, se moramo vprašati, ali so dane možnosti res edine izvedljive ali logično možne možnosti. Če niso, je uporabljena napačna zmota dileme in argument je neveljaven. Predlaganje drugih možnosti prisili osebo, ki je najprej uporabila zmoto, da razjasni svoje ideje in razloži, zakaj je izbrala le nekaj posebnih možnosti.
Vsi primeri, v katerih je podanih omejeno število možnosti, niso dejansko napačni. Na primer, navedba, da je oseba mrtva ali živa, ni zmota lažne dileme, saj med življenjem in smrtjo ne obstaja stanje – ni tretje možnosti. Po drugi strani je navedba, da je oseba “dober” ali “zla”, zmotna, ker obstaja cel spekter med dobrim in zlim. Takšna napačna zmota dileme vodi v predstavo, da če nekdo ni povsem dober, je nujno zloben, in obratno.
Obstaja veliko uporab za zmoto lažne dileme. To vrsto argumenta je mogoče uporabiti za spodbujanje ljudi k določenemu mnenju ali poteku delovanja s primerjavo mnenja ali predlaganega načina ukrepanja z očitno škodljivim. Oglaševalci uporabljajo tudi zmoto lažne dileme, da bi namigovali, da so njihovi izdelki nujni, da bi se izognili nekemu slabemu izidu. Napačna dilema se lahko na primer uporabi za domnevo, da če nekdo nima določene vrste krpe, bo zagotovo imel umazana tla – to je zmotno, saj bi lahko za čiščenje tal uporabili široko paleto drugih čistilnih sredstev.