Če obstaja dvom, da je prišla znanstvena fantastika, razmislite o izdelavi 10,000 radijskih sprejemnikov na pramenu velikosti človeškega lasu. Ta malo verjeten scenarij opisuje zelo resničen nanoradio. Sprejemna in oddajna struktura je sestavljena iz radia z ogljikovimi nanocevkami, ki se lahko poveže v vlakna. Struktura je ustvarjena na nanometrski lestvici; to je v milijardah metra ali v debelinah atomov. Za obstoječe tehnologije lahko nanoradio deluje v telekomunikacijah in običajnih elektronskih aplikacijah, pa tudi v množici možnih inovacij.
Nanocevke so atomske strukture, ki spominjajo na nogometne žoge, vlečene v valje. Tehnično so to fulerenske strukture, ki vključujejo buckyball ali geodetski strukturni vzorec. Grafenske stene, debele en atom, segajo v cevi.
Ogljikove nanocevke se lahko včasih končajo s podobno strukturo buckyball. Mrežaste molekule ogljika imenujemo fulereni; te so tako poimenovane po Buckminsterju Fullerju, arhitekturnem modelarju in izumitelju strukture geodetske mreže. Tako kot atomsko debela piščančja žica se lahko oblikuje tudi na številne druge načine; lahko ga zvijemo, položimo v trakove ali štrlimo v poljske oddajnike nanobud. Ogljikove nanocevke lahko delujejo na vse načine radijskih komponent. Na primer, lahko delujejo kot antene, ojačevalniki, sprejemniki in demodulatorji.
Tradicionalni radijski aparati prevajajo radijske valove v zraku v elektronski tok. Nanoradio pa se obnaša veliko bolj kot vibrirajoče dlake notranjega ušesa ali uglaste vilice. Z enim koncem, ki je zakoreninjen v elektrodo, filament vibrira in spremeni električno polje baterije.
Nanocevka vibrira v harmoniji z elektromagnetnim signalom, ki je v bistvu demoduliran ali ojačan. Glede na tehnično zasnovo se zvok lahko proizvaja z mehanskimi vibracijami ali termoakustično. Nanocevke lahko predvajajo signale brez zunanjih vezij, filtrov ali signalnih procesorjev, za razliko od večjih elektronskih radijskih sprejemnikov; in so tisočkrat manjši od radijskih sprejemnikov s silikonskimi čipi.
Če vzamemo nanoradio kot rešitev, bi se lahko vprašali, v čem je bil problem. Razvoj radijskih naprav, ki so dovolj majhne, da zasedajo pacientov krvni obtok ali sluhovod, nakazuje veliko možnih prihodnjih novosti. Bolj znano je, da lahko ta tehnologija dobro služi številnim brezžičnim aplikacijam.
Prenosna elektronika, kot so mobilni telefoni, predvajalniki glasbe in slušalke, pa tudi računalniki in igralne platforme, lahko vse koristi od teh mikroskopskih Marconijevih naprav. Sodobni žični svet se pogosto zanaša na prenos radia in mikrovalov med neštetimi napravami. Na tej atomski lestvici se svet za las približuje novi zlati dobi nanoradia.