Nanofluidika je znanstvena študija gibanja tekočin na zelo majhnih razdaljah. Tekočine lahko tečejo skozi mikroskopske cevi ali pore, ki se lahko zamašijo, če jih ovirajo celo velike molekule. Razdalja, na kateri so naboji elektronov ločeni, imenovana Debyejeva dolžina, je lahko podobna dimenzijam tako majhne cevi. Ko so omejeni na majhne prostore, ki so široki nekaj nanometrov, se fizikalne lastnosti večine tekočin spremenijo. Znanstveni napredek je raziskovalcem omogočil nadzor nad aktivnostjo tekočin v strukturah, kot so ogljikove nanocevke, in celo gradnjo mikroskopskih naprav v nanotehnoloških aplikacijah.
Raziskovalci lahko pri elektrifikaciji površine v nanosmerju ustvarijo dvojno električno plast v majhni luknji ali prehodu. Plast se lahko razteza po širini tega prostora, kar običajno spremeni lastnosti tekočine v primerjavi s tem, kako deluje v večjih količinah. Nabiti delci, imenovani ioni, se včasih uporabljajo za nadzor smeri tekočine, zlasti kadar je naboj delcev nasproten naboju stene por.
Druga lastnost, ki jo preučujejo v nanofluidiki, je hidrodinamični polmer, ki običajno označuje interakcijo velikih molekul ali polimerov v zvezi z lastnostmi tekoče raztopine na nanoskali. Deoksiribonukleinska kislina (DNK) je sorazmerno velika molekula, ki nosi genetske informacije in s katero se v biologiji pogosto manipulira. Skupaj z velikimi polimeri se lahko zvije v obliko, ki lahko blokira majhen kanal. Raziskovalci včasih dodajajo materiale in premaze nanofluidnim strukturam, ki lahko preprečijo takšne blokade.
Raziskovalci nanofluidike lahko nadzorujejo tudi debelino membran, pa tudi velikost in razmik por, zlasti v aluminiju. Temperatura, napetost in uporaba kisline v določenih časovnih obdobjih na splošno pomagajo pri obdelavi določenih materialov. Znanstveniki jih lahko nato uporabijo za preučevanje, kako različne tekočine reagirajo v notranjosti. Pogosto se preučujejo lastnosti tekočine, kot so hitrost, površinska napetost in pod kakšnim kotom se tekočina nagiba k stiku s površino nanosa.
Tehnika tiska, imenovana fotolitografija, se lahko uporablja za izdelavo struktur, ki se uporabljajo v nanofluidiki. Posamezne kanale ali njihove nize je mogoče oblikovati iz silicija, polimerov, stekla in drugih umetnih cevastih materialov. Znanstveniki lahko uporabljajo lastnosti tekočine za nadzor njenega gibanja na način, ki podpira vrsto preklapljanja za digitalne sisteme. Nanofluidika se uporablja tudi za gradnjo majhnih tranzistorjev, optičnih nizov in medicinskih diagnostičnih sistemov na osnovi mikročipov. Interakcija tekočine v nanofluidnem vezju se lahko vključi v krmilnike za filtracijo vode in sisteme za shranjevanje energije.