Namizni ventilator je običajno majhen in prenosen ventilator, tako da ga je mogoče enostavno premikati in postaviti na mizo, ne da bi bil okoren ali zavzel preveč prostora. Namizni ventilatorji so v vročih mesecih pogosto vidni v pisarnah in šolah, ki zagotavljajo enostaven vir hlajenja brez stroškov klimatske naprave. Nekateri namizni ventilatorji so nepremični, drugi pa imajo vrtljivo glavo ali vrtljivo rešetko, ki ustvarja učinek nihanja, podoben tistemu pri večini večjih talnih ventilatorjev, vendar v veliko manjšem paketu. Zaradi številnih različic velikosti, vira napajanja in funkcionalnosti je namizni ventilator izvedljiva rešitev za večino pisarniških ali šolskih situacij.
Nekatere funkcije, zaradi katerih je namizni ventilator bolj prenosljiv, so dolg kabel, majhna teža in možnosti prenašanja. Večji ventilatorji imajo pogosto krajše kable, zaradi česar je treba izdelek postaviti poleg stenske vtičnice. Dolgi kabli omogočajo, da namizni ventilator postavite na mizo ali mizo in ga še vedno lahko priključite v vtičnico na bližnji steni. Običajno so namizni ventilatorji izdelani iz plastike, zaradi česar so veliko lažji od nekaterih težjih kovinskih talnih ventilatorjev. Tudi namizni ventilatorji so pogosto opremljeni z ročajem, vrvico ali celo torbo, ki olajša prenašanje ventilatorja.
Številne vrste namiznih ventilatorjev lahko odpihnejo rahlo meglico skozi lopatice ventilatorja, da ponudijo še boljši učinek hlajenja. Te morda na nekaterih lokacijah niso na voljo zaradi dodatne vlage, vendar nekateri uporabniki ventilatorja megle vztrajajo, da je dodaten učinek hlajenja vreden. Možnost meglice je običajno tudi odstranljiva ali jo je mogoče deaktivirati, da se uporabnik ne zmoči. To je pogosta lastnost, ki jo najdemo tudi pri osebnih ročnih ventilatorjih. Nekateri namizni ventilatorji imajo zimski način, ki piha topel zrak namesto hladnega in deluje kot nekakšen prenosni grelec.
Nekatere vrste namiznih ventilatorjev lahko napajajo tudi nadomestne vire energije, da je uporaba v pisarni bolj priročna. Nadomestna poraba energije lahko vključuje ventilatorje, ki jih napaja računalnik ali baterije. Namizni ventilator, ki napaja računalniško napajanje, ima vtič, ki se prilega v računalniška vrata namesto v stensko vtičnico. Ventilatorji na baterije so običajno zelo majhni in niso tako zmogljivi, vendar so izjemno prenosni in morda cenejši. Ti majhni oboževalci so tudi bolj verjetno sprejemljivi v šolskih učilnicah.