Namizna vaja je vaja, ki je zasnovana za preverjanje teoretične sposobnosti skupine, da se odzove na situacijo. Službe za nujne primere še posebej radi uporabljajo namizne vaje za vadbo pri stvareh, kot so naravne nesreče, in te vaje je mogoče uporabiti tudi na različne druge načine. Ena od velikih prednosti namizne vaje je, da lahko ljudem omogoči, da preizkusijo hipotetično situacijo, ne da bi pri tem povzročili motnje v skupnosti, na primer, ko želijo policisti vaditi svoj odziv na grožnjo z bombo.
Koncept vadbe na namizju bo znan vsem, ki so se ukvarjali z družabnimi igrami in namiznimi igrami vlog, kot so Dungeons and Dragons. Moderator postavi pogoje scenarija, nato pa »igralci« okoli mize izrazijo svoje odzive na scenarij, pri čemer se scenarij spreminja kot odziv na njihova dejanja in naključne dejavnike, ki jih je mogoče določiti z metanjem kock ali vlečenjem kart. Udeleženci so lahko iz ene skupine ali agencije ali pa so lahko raznolika skupina ljudi, ki poleg pripravljenosti za odzivanje sodelujejo pri testiranju vaj.
Na primer, če bi mestna oblast želela izvesti namizno vajo za vadbo pripravljenosti na orkan, bi igralci verjetno vključevali organe pregona in predstavnike oddelka za javno zdravje, skupaj z vodji mestnih agencij in bolnišnic ter morda predstavniki velikih regionalnih delodajalcev. , transportna podjetja in tako naprej. Voditelj bi rekel, da bo orkan pete kategorije po napovedih udaril v 24 urah, udeleženci pa bi nadaljevali s predvajanjem svojih odgovorov. Ko se je »situacija« razpletla, je moderator posredoval dodatne informacije, na primer »orkan je že 12 ur, še vedno je v kategoriji pet in trenutno povzroča škodo v sosednji državi«.
Namizne vaje se lahko uporabijo za prepoznavanje šibkih točk, ki jih je treba obravnavati, da se bodo agencije v primeru, da scenarij zaživi, pripravljene odzvati. Uporabljajo se tudi za spodbujanje kooperativnega razmišljanja in ljudem omogočijo vadbo, tako da so bolj pripravljeni na izredne razmere, ko se dejansko pojavijo. Čeprav namizne vaje niso enake scenariju vadbe v živo ali resnični, lahko pomagajo ljudem, da se naučijo delati skupaj, in lahko seznanijo ljudi s tehnologijo, ki jo morda uporabljajo, agencijami, s katerimi morda sodelujejo, in protokol za katastrofalne situacije.
Poleg tega, da jih vlade uporabljajo za preverjanje pripravljenosti na nesreče, lahko namizne vaje uporabljajo tudi podjetja in celo družine, tako da ljudje vedo, kaj storiti v nujnih primerih. Na primer, šola lahko organizira namizno vajo z učitelji, da jih pripravi na zaprtje šole, ali pa ima družina namizno vajo, tako da vsi vedo, kako se odzvati na ukaz o evakuaciji.
Več podjetij izvaja namizne vaje, včasih pa je mogoče dobiti scenarije katastrofe od vladnih agencij. Ljudje, agencije in podjetja lahko oblikujejo tudi svoje.