Naložbena piramida je vizualni prikaz načela, da morajo vlagatelji razporediti svoj naložbeni portfelj tako, da imajo različni zneski denarja različne stopnje tveganja. Natančneje, največje količine denarja bi morale biti v naložbah z nizkim tveganjem ali brez tveganja, medtem ko so vse manjše količine denarja v vse bolj tveganih naložbah. To načelo na splošno ščiti celotno finančno varnost vlagatelja pred tržnimi šoki in padci.
Osnovo naložbene piramide sestavljajo varne, visoko likvidne naložbe, kot so stanja na varčevalnih računih ali kratkoročna potrdila o vlogi (CD). Varnost in enostaven dostop, ki ga imajo vlagatelji do tega denarja, običajno pomenita, da bo imel možnost zaslužiti več denarja, kot so večje tveganje in manj likvidne naložbe. Vendar pa to veliko bazo zlahka razpoložljivega denarja pomeni, da bo vlagatelj imel pripravljeno zalogo gotovine za nepričakovane stroške. To preprečuje potrebo po plačilu pristojbin, povezanih s črpanjem denarja iz manj likvidnih naložb, ali dolgoročnih izgub, ki bi nastale zaradi prodaje drage delnice, ki jo je vlagatelj kupil po nizki ceni.
Naslednji korak višje v naložbeni piramidi so postavke, kot so dolgoročni CD-ji, državne zakladne obveznice in obveznice finančno stabilnih podjetij. Te naložbe se štejejo za dohodek, ker plačujejo fiksne obresti na vloženi denar. Tveganje izgube denarja, ki ga vlagatelji vložijo v to raven naložb, je zelo majhno, vendar imajo CD-ji in obveznice nekaj, kar imenujemo datum zapadlosti. To je dan, ko so te naložbe izplačale vse svoje obresti in vlagatelji dobijo nazaj denar, ki so ga vložili v CD ali obveznico. Ker vlagatelji utrpijo izgube, ko unovčijo CD ali obveznico pred datumom zapadlosti, bi morali posamezniki načrtovati, da ne bodo imeli dostopa do denarja, vloženega v takšne naložbe pred datumom njihove zapadlosti.
Delnice in vzajemni skladi imajo potencial za povečanje vrednosti in vlagateljem omogočajo prodajo delnic, ki so jih kupili, po nižjih cenah delnic za znatne dobičke. Upad na borzi pa lahko povzroči padec cen delnic in vlagatelje izgubi denar. Potencial delnic in vzajemnih skladov za dobiček in tveganje izgube postavlja delnice in vzajemne sklade na vrh naložbene piramide. Ta najvišja raven še naprej sledi piramidni strukturi glede tveganja. Večina denarja gre v delnice in vzajemne sklade, ki so ocenjeni kot varne naložbe, manj v rahlo tvegane delnice, najmanjši znesek pa v zelo tvegane naložbe.