Naložbe v zaloge so meritev spremembe ravni zalog v gospodarstvu od enega časovnega obdobja do drugega. Ekonomisti pozorno spremljajo te ravni, saj so pogosto vezane na raven bruto domačega proizvoda gospodarstva. Če se ravni zalog dvignejo od določenega trenutka, je naložba v zaloge razvrščena kot pozitivna in negativna, če ravni padejo. Ta meritev je pogosto dober pokazatelj za prihodnjo usmeritev gospodarstva, čeprav ni vedno točna.
Obstaja veliko meritev, ki jih uporabljajo ekonomisti in drugi finančni strokovnjaki, da bi določili splošno moč določenega gospodarstva. Pogosto se osredotočajo na ravni porabe potrošnikov kot enega od načinov za ugotavljanje, ali gre gospodarstvo v pravo smer. Enako pomemben je lahko tudi odziv podjetij glede tega, koliko izdelkov imajo na zalogi. Nenehno spreminjajoča se raven zalog v celotnem gospodarstvu je znana tudi kot naložbe v zaloge in njenega učinka na gospodarstvo ne smemo podcenjevati.
Koliko zalog ima gospodarstvo na razpolago v smislu neobdelanih številk, ni zelo uporabna meritev brez kakršnega koli konteksta, ki bi ga obkrožil. Zato se ekonomisti osredotočajo na spremembo investicij v zaloge iz obdobja v obdobje. Tako lahko vedenje podjetij do svojih zalog v enem časovnem obdobju izrazito vpliva na obnašanje gospodarstva kot celote v prihodnjih obdobjih.
Ko poskušamo razumeti, kako je to povezano z gospodarstvom, je treba natančno opozoriti, kaj je vključeno v merjenje zalog. Za njihovo natančno merjenje je treba ravni zalog meriti le na koncu časovnega obdobja, saj bo prodaja vplivala na ravni zalog v določenem obdobju in izkrivila številke. Poleg tega so naložbe v zaloge pomembne samo glede na to, kako so povezane s trenutnimi ravnmi proizvodnje. Zato se meri po tem, kako se spreminja iz obdobja v obdobje, ker se pretekla proizvodnja zalog ne šteje.
Raven vlaganja v zaloge je pogosto lahko kazalnik splošne uspešnosti gospodarstva. Na primer, v času recesije se ravni zalog pogosto zmanjšajo, ker podjetja zategnejo pasove in se odzovejo na zmanjšano povpraševanje po izdelkih. Kljub temu se ravni zalog pogosto znižajo tudi v obdobjih, ko gospodarstvo raste, verjetno zaradi tega, ker podjetja počasi dohitevajo povečano povpraševanje. V tem primeru je treba meritve zalog preučiti skupaj z drugimi dejavniki za popolno ekonomsko sliko.