Nujni nakup je tisti, ki ga je treba opraviti, da se zmanjša tveganje izgube življenja ali premoženja, povezanega z nepričakovanim dogodkom. V nujnih primerih se lahko običajna pravila nakupa opustijo, da se ljudem omogoči dostop do blaga ali storitev, ki jih potrebujejo za takojšnjo ublažitev izrednih razmer. Običajno morajo predložiti dokumentacijo v podporo nakupu, s posebnimi informacijami o situaciji, potrebah in prodajalcu, ki je končno dobavil potrebne materiale. Pregled lahko pozneje ugotovi, da situacija ni bila primerna za posebno obravnavo.
V običajnih okoliščinah so nakupi strukturirani v proračun. Za večje nakupe je treba opraviti primerjalno nakupovanje ali zbiranje ponudb. Kolegij, na primer, zahteva ponudbe več vodovodnih podjetij, da ugotovi, katera lahko najbolje ustrezajo njenim potrebam, in odda pogodbo najboljšemu. Če pride do izrednih razmer v vodovodu, kot je nenadna zaustavitev, ki grozi, da bo poplavila zgradbo ali izpustila odpadke v kampusu, lahko šola zaobide ta postopek z nujnim nakupom, da odpravi težavo.
Nakup mora neposredno prispevati k hitri rešitvi izrednih razmer. Najemanje vodovodarja za odpravo zastoja je dovoljeno, na primer, medtem ko plačilo podjetju za čiščenje preprog morda ne velja za nujne primere. Zahteve za nujne nakupe se lahko zavrnejo, če je bilo težavo mogoče preprečiti ali predvideti. Oddelek za informacijsko tehnologijo, na primer, bi moral imeti načrte za zamenjavo zastarele opreme, skupaj z varnostnimi kopijami za nujne okvare. Če se ne zgodi in je omrežje ogroženo, je bila nesreča ustvarjena iz malomarnosti in morda ne izpolnjuje pogojev za nujni nakup.
Običajno so vzpostavljeni skrbni protokoli za opredelitev in spremljanje nakupov v sili. Cilj je preprečiti situacije, ko ljudje uporabljajo to metodo v skrajni sili za zadovoljitev osnovnih potreb. Nakup v sili je lahko dražji, še posebej, če je povezan s katastrofo, ki je večja od neposrednih potreb organizacije. V orkanu se lahko na primer generatorji izredno podražijo in podjetja, ki jih morajo kupiti, da bodo storitve delovale, bodo porabila več, kot bi porabila, če bi vnaprej kupila generator za pripravo na nujne primere.
Za nujni nakup se lahko uporabijo posebni obrazci za pooblastilo. Obrazec pojasnjuje naravo situacije, opredeljuje nujne primere in nudi utemeljitev, da pokaže, kako so bili stroški potrebni. Nadzornik ali vodja oddelka bo morda moral podpisati obrazec in navesti, da je bil pregledan in odobren. Računovodje s pomisleki lahko zahtevajo revizijo in lahko priporočijo dejavnosti, kot je boljše načrtovanje izrednih razmer v prihodnosti, da preprečijo, da bi se takšne situacije ponovile.