Fistula je kanal, ki se odpre med dvema deloma telesa. Nekatere fistule na primer povezujejo želodec s krvno žilo ali arterijo z veno. Najpogostejše zdravljenje fistule je pogosto odvisno od resnosti težave. Če je fistula majhna, se lahko spontano zapre sama, zdravniki pa bodo preprosto spremljali situacijo, da bi zagotovili, da se ne poslabša. Če je fistula huda, je najpogostejše zdravljenje kirurški poseg – kot so stetonski šiv, fistulotomija, poseg endorektalne lopute ali embolizacija katetra – v kombinaciji z antibiotiki za preprečevanje okužbe.
Postopek stetonskega šiva je eden od običajnih kirurških posegov za fistulo. Pri tem postopku se kirurška vrvica zavije skozi fistulo. To omogoča, da se fistula odteče, zato se gnoj in druge tekočine ne nabirajo v fistuli in ovirajo celjenje. Postopek stetona je lahko popolno zdravljenje fistule ali pa je lahko način za čiščenje fistule pred operacijo.
Drugo kirurško zdravljenje fistule je fistulotomija. Pri tem postopku se fistulni trakt odstrani in pregrada med kanaloma, ki ju je povezala, se ponovno zgradi. Če je bila fistula velika, bi lahko na odprtino fistule presadili tkivo iz drugega dela telesa, da bi jo zaprli.
Postopek endorektalne lopute je običajno zdravljenje fistule za želodčno fistulo. Ta postopek vključuje vlečenje zdravega tkiva čez notranjo stran fistule, da se zapre. To preprečuje širjenje snovi iz prebavnega sistema v krvni obtok in povzroči okužbo.
Arteriovensko fistulo ali povezavo med arterijo in veno pogosto zdravimo z embolizacijo s katetrom. Pri tem postopku zdravnik uporablja tehnike slikanja, kot so rentgenski žarki, da usmeri kateter na stran fistule. Ko je kateter tam, se namesti majhen stent, da preusmeri pretok krvi in zapre fistulo.
V nekaterih primerih se lahko na mestu fistule razvijejo abscesi, ki jih povzroči kopičenje gnoja in drugih tekočin. To lahko oteži zdravljenje fistule, saj je absces običajno pred operacijo treba drenirati. Antibiotiki in postopki stetonskih šivov lahko pomagajo preprečiti razvoj abscesov.
Fistule so lahko posledica travme, vključno s kirurškim posegom. Operacija izgube teže, kot je želodčni obvod, lahko povzroči želodčno fistulo. Okužbe ali kronična vnetja, ki jih povzročajo bolezni, kot je Crohnova bolezen, lahko tudi obrabijo sluznico organov, kar povzroči fistule.
Zdravljenje fistule ni vedno potrebno, vendar je treba fistule nenehno spremljati, ker so lahko nevarne. Arteriovenske fistule lahko privedejo do krvnih strdkov in srčnega popuščanja. Fistule, ki odpirajo črevesje, lahko povzročijo sepso, hudo okužbo, ki lahko povzroči smrt, če je ne zdravimo takoj.