Najlonska smola, znana tudi kot poliamidna smola, je vrsta inženirske termoplaste, sintetizirane iz etilendiamina za proizvodnjo različnih proizvodov za industrijsko uporabo, kot so folije, vroča talilna lepila, veziva, izolacija, steklena vlakna in filamenti. Na splošno so te smole združene v razred polamidov, ki so znani po stabilnosti in prilagodljivosti, ko gre za aplikacije v strojništvu. Vendar se specifična uporaba vsake vrste najlonske smole razlikuje glede na kristalizacijo polimernih molekul, kar določa njene lastnosti in vrsto končnega izdelka, v katerega bo šel. V ZDA je večina proizvedene smole najlon 66, ki se najpogosteje uporablja pri proizvodnji ekstrudiranih in oblikovanih delov. Nekatere zahodnoevropske države, predvsem Japonska, vodijo v svetovni proizvodnji najlona 6, ki se uporablja predvsem za izdelavo vlaken in filamentov.
Medtem ko polimerna kristalizacija večine najlonskih smol zagotavlja izjemno vzdržljivost, se moč nekaterih lahko kemično poveča s spodbujanjem tvorbe novih kristalnih jeder v procesu, znanem kot nukleacija. Vendar pa obstaja neločljiva razlika med spojinami najlonske smole, ki usmerja njihovo uporabo, in povečan trend k ponovni uporabi surovin je ustvaril globalni premik v razpoložljivosti izdelkov, zmogljivosti in stroškovni učinkovitosti. Na primer, najlon 6, ki je nekoliko odporen na modificirano kristalizacijo, je mogoče predelati večkrat več kot številne druge vrste najlonskih smol. Zaradi te lastnosti je ta posebna smola bolj zaželena v smislu znižanja stroškov zaradi podaljšane življenjske dobe in raznolikosti končnih izdelkov, ki jih je mogoče uporabiti za proizvodnjo. Dejansko je večina najlonske smole, ki se prodaja med proizvajalcem in proizvajalcem, dejansko mešanica neobdelanih in predelanih surovin.
Najlon 66 in njegove podvrste 525 do 528 so še posebej cenjene zaradi njihove uporabe pri izdelavi brizganih zobnikov, ležajev in pritrdilnih elementov, saj zagotavljajo odlične lastnosti, odporne na vremenske vplive in trenje. Te smole prispevajo tudi k boljši zmogljivosti in zmanjšanju hrupa iz takšnih delov glede na dejstvo, da potrebujejo malo ali nič mazanja. Druge vrste smol, kot je najlon 612 in njegovi podrazredi B925LH in B930LH, so plastificirani, da prenesejo ekstremno toploto in ultravijolično sevanje.
Najlon 6 je ena vrsta smole, ki jo je mogoče okrepiti z minerali ali steklenimi vlakni, da izboljša trdnost in se upre upogibanju zaradi ekstremnih temperatur. Najlon 612 in 12 sta lahko v različnih stopnjah prepojena s steklom ali minerali, odvisno od uporabe. Poleg tega so nekatere vrste najlona 12, ki so odporne na metode obdelave taline, dodatno ojačane s praškastimi ali vodnimi raztopinami politetrafluoroetilena.