Nadzor brez naloga je zbiranje informacij, za katere bi ljudje lahko razumno domnevali, da so zasebni brez naloga sodnika, ki odobri dejavnost. Nadzor na splošno je zelo širok pojem, ki lahko opiše vse, od opazovanja ljudi v javnosti do prestrezanja zasebnih komunikacij. Na splošno je nadzor brez naloga zakonit, če poteka v javnem okolju. Vendar pa so nalogi potrebni, kadar nadzor vključuje kršitev zasebnosti.
Najpogosteje nadzor brez naloga vključuje prestrezanje komunikacij. To vključuje telefonske klice, besedilna sporočila in internetno komunikacijo. Vključuje lahko tudi namestitev hroščev in drugih naprav za spremljanje na območje, kjer ljudje verjamejo, da so sami, na primer v sejni sobi korporacije.
V 2000-ih je nadzor brez naloga postal vroča novica v Združenih državah, ko je vrsta tožb razkrila, da je Uprava za nacionalno varnost (NSA) sodelovala v obsežnem programu nadzora brez naloga kot del vojne proti terorizmu. Del tega nadzora je bil izveden ob voljni pomoči telekomunikacijskih podjetij, kar je povzročilo precejšnje ogorčenje potrošnikov. Nekatere stranke podjetij, ki so predala komunikacijske in druge zapise, ki običajno potrebujejo nalog, so se zgrozile, ko so izvedele za sodelovanje njihovih komunikacijskih služb v programu.
Vladna utemeljitev nadzora brez naloga je, da je včasih treba nadzor začeti takoj, ne da bi čakali na nalog, in da lahko čakanje povzroči manjkajoče dragocene in pomembne informacije. Poleg tega lahko pridobitev naloga zagotovi obvestilo, ki bi ljudi opozorilo, naj bodo previdni in s tem premagajo točko nadzora. Z drugimi besedami, možnost izvajanja nadzora brez naloga bi zagotovila prožnost in bi bila bolj verjetno, da bi prinesla uporabne informacije.
Nasprotniki nadzora brez naloga menijo, da gre za kršitev zasebnosti. Ljudje si lahko izmenjujejo različne informacije prek komunikacijskih metod, za katere menijo, da so zasebne, in nekateri ljudje verjamejo, da imajo državljani pravico do zasebnosti v svojih komunikacijah. V državah, kot so Združene države z dolgo zgodovino agresivnega zagovarjanja pravic zasebnosti, je misel na kršitev zasebnosti nekaterim državljanom še posebej odvratna.
Zakonitost nadzora brez naloga je različna. V nekaterih regijah je v kakršni koli obliki preprosto nezakonito. V drugih se lahko uporablja za zbiranje informacij, vendar je treba te informacije preveriti na druge načine; posnetkov nezakonitega prisluškovanja na primer ni mogoče uporabiti na sodišču kot dokaz. Druge države dopuščajo podatke, zbrane z nadzorom brez naloga, kot dokaz.