Obvladovanje bolnišničnih okužb je proces, s katerim poskušamo preprečiti in nadzorovati širjenje okužb, pridobljenih v bolnišnici ali drugi zdravstveni ustanovi. Te okužbe pogosto imenujemo bolnišnične okužbe, bolnišnične okužbe ali okužbe, pridobljene v zdravstveni oskrbi. Proces nadzora bolnišničnih okužb ima več vidikov. Nekateri najpomembnejši vključujejo sledenje pojavnosti okužb, izobraževanje delavcev o ustreznih praksah za preprečevanje širjenja okužbe in izvajanje teh praks po potrebi.
Bolniki, ki dobijo bolnišnične okužbe, pogosto končajo z daljšim bivanjem v bolnišnici in nepotrebnimi zapleti. Pomemben del obvladovanja bolnišničnih okužb je sledenje podatkov o tem, kdaj in kje pride do okužb. S temi informacijami se lahko prizadevanja za zajezitev širjenja in preprečevanje prihodnjih primerov usmerijo na področja, kjer so najbolj potrebna. Študije so tudi pokazale, da ko so tovrstni podatki na voljo zdravstvenim delavcem, kot so kirurgi, tako za njih kot za celotno ustanovo, se stopnja okužb zmanjša na vseh področjih.
Drug pomemben vidik obvladovanja bolnišničnih okužb je izobraževanje delavcev – tako novih kot izkušenih – v zdravstveni ustanovi. Bistvenega pomena je stalno izobraževanje za osvežitev predhodnega znanja in njegovo posodabljanje po potrebi. To je pogosto v obliki obveznih predavanj, znanih tudi kot delovni čas, o praksah nadzora okužb ali univerzalnih previdnostnih ukrepov, ki se izvajajo vsaj enkrat letno. Če pride do izbruha, je pogosto koristno, da takrat opravite kratek osvežitveni tečaj, da okrepite pomen izvajanja ustreznih praks nadzora okužb za namene zadrževanja.
Ko se zdravstveni delavci seznanijo z dobrimi praksami obvladovanja bolnišničnih okužb, je naslednji korak njihova implementacija. Univerzalne previdnostne ukrepe je treba upoštevati pri vseh bolnikih, ne le pri tistih, za katere je znano, da imajo kakšno vrsto prenosljive okužbe. Ena izmed najboljših praks je higiena rok; Pravilno čiščenje rok pred in po vsakem stiku s pacientom je lahko najučinkovitejši način za preprečevanje širjenja okužbe. To je mogoče doseči z milom in vodo ali z razkužilnim gelom na osnovi alkohola. Drugi nosi rokavice, kadar je verjetno, da pride do kakršnega koli stika s telesnimi snovmi.
Če je znan primer okužbe, je še ena učinkovita praksa obvladovanja bolnišničnih okužb uporaba kontaktnih ukrepov. V skladu s to prakso morajo zdravstveni delavci ob vsakem stiku s pacientom nositi obleko in rokavice ter te predmete odstraniti takoj, ko zapustijo bolnikovo sobo, da preprečijo širjenje okužbe iz stika s pacientom ali pacientovim okoljem. Instrumenti, kot so stetoskopi ali manšete za krvni tlak, so rezervirani za uporabo samo s tem bolnikom, hranijo se v pacientovi sobi, prostor pa se čisti vsak dan, da se zmanjša kontaminacija površin.