Nadomestna prehrana je običajna strategija hujšanja, pri kateri oseba za en ali dva redna obroka vsak dan nadomesti obrok s posebno ploščico hrane, beljakovinskim napitkom ali drugo obliko tekoče prehrane. Prvotno so športniki uporabljali nadomestne ploščice in šejke kot ojačevalnike energije, vendar se današnji nadomestki obroka razlikujejo od preprostih energijskih ploščic. Običajno so namenjeni zagotavljanju določenega števila kalorij, pa tudi pomembnih hranil, ki zagotavljajo ustrezno, varno, dnevno prehrano. Upoštevanje nadomestne prehrane ima lahko prednosti in slabosti, zato bi moral nekdo, ki razmišlja o tem, raziskati razpoložljive možnosti in se za nasvet posvetovati z zdravnikom.
Običajno nekdo, ki se odloči slediti dieti za nadomestne obroke, izbere eno od številnih možnosti, ki so danes na voljo na trgu. Navodila običajno vključujejo zamenjavo zajtrka in včasih kosila s pijačo, ki nadomešča obrok ali žitno ploščico. Dieteti običajno za večerjo poje zdrav, reden obrok, ki lahko vsebuje približno 600 ali 700 kalorij. Upoštevanje takšnega načrta pogosto povzroči skupni dnevni vnos 1,200 kalorij ali manj, kar lahko zadostuje za spodbujanje občutne izgube teže pri mnogih ljudeh.
Ena od prednosti nadomestne diete je, da se lahko uporablja za kratkotrajno hujšanje. Z drugimi besedami, ko nekdo doseže svoj cilj izgube teže, se lahko vrne k rednim obrokom. Poleg tega je lahko zamenjava obroka priročna možnost za zaposlene ljudi. To je v veliki meri zato, ker je beljakovinski napitek, ki nadomešča obroke, razmeroma preprost in hiter za pripravo, ploščica za nadomestni obrok pa je na splošno prenosna in jo je enostavno zaužiti na poti. Porcije teh živil so običajno nadzorovane glede na kalorije in velikost porcije. Zato osebam, ki so na dieti, pogosto ni treba veliko razmišljati ali razmišljati o načrtovanju svojih obrokov.
Nekateri strokovnjaki za prehrano priznavajo, da je lahko občasni nadomestni obrok ali šejk del uspešnega načrta za hujšanje, če vsebuje dovolj hranil. Prav tako se zavedajo, da je lahko priročno za nekoga, ki je na poti. Kljub temu mnogi strokovnjaki predlagajo, da bi bar ali pijača vsebovala približno 230 kalorij in pet ali manj gramov maščobe. Strokovnjaki za prehrano prav tako priporočajo, da ti izdelki vsebujejo tri do pet gramov vlaknin in 10 do 15 gramov beljakovin na porcijo.
Obstaja nekaj pomanjkljivosti, povezanih z nadomestno prehrano. Tako kot nekateri drugi načrti za hitro hujšanje tudi sam nadomestek obroka verjetno le malo pouči ljudi o prehrani in jim pomaga pri oblikovanju zdravih, dolgoročnih prehranjevalnih navad. Poleg tega je takšna prehrana pogosto malo raznolika, zato je lahko izbira okusov napitkov ali ploščic omejen. Izdelki, ki nadomeščajo obroke, so lahko tudi dragi v primerjavi z drugimi živili. Zaradi vseh teh razlogov se lahko nekdo, ki razmišlja o nadomestni dieti za obroke, odloči poiskati strokovno vodstvo glede realističnih možnosti izgube teže.