Kvinoja (izgovarja se keen-wah) je vrsta zelenjave, ki se običajno uporablja kot žito in jo lahko v receptih nadomestimo namesto testenin, riža ali drugih žit. Ime kvinoja pravzaprav pomeni matično žito, vendar je ta lahko prebavljiva hrana hranilno bližje ohrovtu in špinači kot rižu ali ovsu. Pri pripravi nadeva iz kvinoje ga lahko uporabite namesto drugih običajnih sestavin za nadev, kot sta riž ali kruh.
Ker to živilo pogosto uporabljajo ljudje, ki se zavedajo svojega zdravja, ni nič nenavadnega, da ima nadev iz kvinoje zelo veliko vlaknin in malo maščob. Lahko vsebuje različno drugo zelenjavo za dodajanje barve, okusa in teksture. Nadev iz kvinoje se pogosto uporablja za polnjenje zelenjave, kot je želod ali paprika, namesto da bi se uporabljal kot nadev za purana ali piščanca, čeprav deluje tudi za te.
Ena od prednosti nadeva iz kvinoje je, da je kvinoja sama po sebi edinstvena med zrni na več načinov. Med najpomembnejšimi plusi te hrane je, da za razliko od drugih žit vsebuje vseh devet esencialnih aminokislin, ki so lahko pomembne za vegetarijance in vegane; Samo kvinoja lahko zadovolji številne njihove prehranske potrebe, ne da bi je bilo treba uporabljati v kombinaciji z drugim žitom. Druge prednosti vključujejo visoko raven magnezija, zaradi česar je kvinoja zelo prijazna do srca, ter razmeroma velike količine bakra in mangana, ki pomagata krepiti imunski sistem. Vsebuje tudi veliko vlaknin, kar je za mnoge ljudi še bolj privlačno.
Za pripravo nadeva iz kvinoje je treba zrna najprej namakati približno 15 minut, nato pa jih pred kuhanjem temeljito sprati; sicer bo verjetno grenak. Ko je čista, je pripravljena za kuhanje. Osnovni recept za nadev iz kvinoje običajno vključuje kuhanje zrn v piščančji ali zelenjavni juhi, nato dodajanje živil, kot so brokoli, gobe, sladki krompir in sir. Ker je po okusu nekoliko podoben mešanici ovsenih kosmičev in rjavega riža, lahko kvinojo uspešno uporabimo v številnih receptih za nadev.
Drug način za pripravo nadeva iz kvinoje je, da najprej vzklijemo zrnje in ga nato dodamo nadevu. Kalenje spremeni teksturo zrnja in daje hrani dodatno hrustljavo, pa tudi nekaj dodatne barve. Kalčki so običajno najboljši, če jih vmešamo po kuhanju katere koli druge zelenjave in preden nadev postrežemo. Uporabite jih lahko tudi za okrasitev drugih jedi, kot so buče, polnjene s kvinojo.