Načrtovanje procesov je ključni element pri vodenju projekta, ki se osredotoča na izbiro virov za uporabo pri izvedbi in zaključku projekta. V proizvodnem okolju ta vidik načrtovanja vključuje tudi vzpostavitev splošnega zaporedja korakov, ki se začnejo s pridobitvijo materialov in končajo z ustvarjanjem končnega izdelka. Načrtovanje procesov je pogosto tesno povezano z načrtovanjem projekta, čeprav se posebne funkcije vsakega orodja v splošnem strateškem načrtovanju uporabljajo drugače.
Medtem ko sta tako procesno kot projektno načrtovanje potrebna za oblikovanje in osredotočenost vsakega projekta, vsak postopek izpolnjuje posebne potrebe. Načrtovanje procesov pomaga ustvariti splošni proces, potreben za dosego končnega cilja, kot je ustvarjanje izdelka ali razvoj marketinške kampanje. Načrtovanje projekta obravnava vsakega od korakov ali procesov, opredeljenih pri načrtovanju procesa, in opredeljuje posebna dejanja, ki jih je treba izvesti, da se vsak od procesov uspešno zaključi. V nekem smislu načrt procesa zagotavlja okvir za postopek, medtem ko načrt projekta zagotavlja posebnosti, kako dokončati vsak korak ali proces, ki je potreben za dosego želenega rezultata.
Načrtovanje procesov ni nov koncept. Strategija se v poslovnih krogih uporablja že stoletja. Zasebne in neprofitne organizacije pogosto uporabljajo isto vrsto načrtovanja pri strukturiranju novega projekta ali direktive. Medtem ko bo količina vključenih podrobnosti v veliki meri odvisna od obsega projekta in kulture podjetja ali subjekta, ki izvaja projekt, načrtovanje deluje v skoraj vsakem okolju, kjer želi skupina ljudi določiti, kako doseči določen cilj.
V proizvodnem okolju lahko ta vrsta načrtovanja obravnava tudi pomisleke, ki so povezani s koraki, opredeljenimi kot potrebni za ustvarjanje izdelka. Na primer, načrt lahko obravnava tudi vprašanja, kot je oblikovanje embalaže ali označevanja za končni izdelek, pa tudi oblikovanje uporabniških navodil, ki spremljajo vsako prodano enoto.
Danes je uporaba programske opreme za načrtovanje procesov pogosta tako v malih podjetjih kot v velikih korporacijah. Včasih je kot komponenta obsežnega programskega paketa za vodenje projektov mogoče kupiti tudi računalniško podprto programsko opremo za načrtovanje procesov, ki dopolnjuje druge sisteme. Nič nenavadnega ni, da poleg že pripravljenih izdelkov podjetja razvijejo lastno programsko opremo, ki pomaga pri tej nalogi. Lastniška programska oprema je še posebej koristna, kadar delovanje podjetja vključuje uporabo podatkov ali postopkov, ki se ne ujemajo dobro z generičnimi programi.
SmartAsset.