Načrtovani razvoj enote se lahko nanaša na dejanski stanovanjski ali gradbeni projekt ali na regulativne politike in postopke, ki urejajo gradnjo tovrstnih objektov. Ta vrsta razvoja, znana tudi kot PUD, lahko vključuje oblikovanje rekreacijskih centrov v skupnosti, pa tudi območij za nakupovalne ali industrijske parke, ki jih upravljajo občine. V nekaterih primerih lahko razvoj vključuje elemente dveh ali več teh vrst rabe zemljišč, kar dejansko ustvarja urejeno skupnost, kjer lahko ljudje živijo, nakupujejo in delajo.
Ideja načrtovanega razvoja enot je čim bolj učinkovito izkoristiti razpoložljivo zemljišče, hkrati pa zadovoljiti potrebe skupnosti. Dejavniki, kot so lokacija vsake enote znotraj celotnega razvojnega projekta, arhitekturna zasnova struktur in krajinska ureditev ter dostop do območja, se upoštevajo v zgodnjih fazah načrtovanja. Pogosto se načrtovani razvoj enote nahaja na območjih, ki uporabljajo zemljišča, ki bi sicer veljala za neproduktivna ali neuporabna.
Čeprav obstajajo različne teorije o dejanskem izvoru načrtovanega razvoja enot, obstajajo trdni dokazi, da je mogoče prvi sistematično načrtovan skupnostni projekt te vrste zaslediti v Združenem kraljestvu v obdobju po drugi svetovni vojni. Razvijalci so predlagali postavitve za skupnosti, ki so vključevale stanovanja, nakupovalna območja, prostore za lokalno industrijo, šole v hoje in celo parke in rekreacijske objekte. Postavitev je bila načrtovana tako, da bodo industrije umaknjene od stanovanjskega dela, vendar še vedno dovolj blizu, da bi delavcem olajšala pot na delo. Rekreacijski objekti so bili locirani ob šolah, obe pa so bili v hoje do stanovanjskih delov. Ta osnovni model je bil uveden v ZDA v petdesetih letih prejšnjega stoletja in ostaja osnovni model za načrtovani razvoj enot.
Za obvladovanje procesa načrtovanega razvoja enote je potrebno upoštevati lokalno zakonodajo o urejanju prostorov. Številne občine bodo sodelovale z razvijalci, če bo predlagani projekt verjetno povzročil izboljšanje kakovosti življenja na območju. Odvisno od zahtevnosti in velikosti vpletenega projekta lahko traja leta, preden bo vse v redu in se bo gradnja dejansko lahko začela.
Osnovni model načrtovanega razvoja enot je prilagojen tako, da se prilega vsem vrstam skupnosti, od podeželja do predelave mestnih središč. V nekaterih primerih bo razvojni proces vključeval obstoječe strukture in jih spremenil tako, da bodo delovale znotraj predlagane postavitve. Pogosteje je razvoj zgrajen na območjih, ki so bila očiščena, izravnana in drugače pripravljena za katero koli kombinacijo funkcij, ki bo vključena v postavitev.
SmartAsset.