Načrtovana zastarelost je praksa proizvodnje naprav, izdelkov ali drugega komercialno kupljenega blaga, zasnovanega z namenom, da imajo le določeno življenjsko dobo ali cikel uporabe. Prakso je mogoče opaziti v uporabi na številnih področjih in panogah, in čeprav je morda vsi ne vidijo kot etično, ni nezakonita. Kljub namenu, ki stoji za načrtovano zastarelostjo, so ti izdelki pogosto še vedno podprti ali imajo proizvajalčevo garancijo za določen čas. Zastarelost pride po tem določenem času, ki je običajno določen s tem, kaj proizvajalci verjamejo, da je trg pripravljen vzdrževati.
Mnogi ljudje opozarjajo, da je ameriška avtomobilska industrija prva razvila in uporabila koncept načrtovane zastarelosti, čeprav številne različne industrije še naprej uporabljajo in izpopolnjujejo to prakso. Kar zadeva motorna vozila, se praksa na splošno obravnava kot uporaba materialov ali proizvodnih metod, ki zagotavljajo, da bo vozilo zdržalo le določeno število let, preden ga je treba zamenjati. Medtem ko bo treba nekatere dele motornega vozila zaradi narave motorja vedno zamenjati, načrtovana zastarelost to naredi korak naprej in zagotavlja, da bo treba večje dele vozila, morda celotno vozilo samo, zamenjati v krajše časovno obdobje. Mnogi ljudje gledajo na to, kako dolgo so avtomobili trajali nekoč, v primerjavi z novejšimi avtomobili, za katere se zdi, da jih je treba zamenjati v veliko krajšem času, kot dokaz te vrste prakse.
Industrija računalniške strojne in programske opreme je svoje poslovanje gradila tudi na določeni meri načrtovane zastarelosti. Čeprav lahko izboljšave tehnologije in preboji v razvojnih procesih pojasnijo določene spremembe v zagotovljenem, obstajajo tudi dokazi, ki kažejo, da so se nekatere od teh praks prenesle v računalniško industrijo. Na to pogosto opozarjajo nekateri razvijalci programske opreme, ki ustvarjajo računalniške operacijske sisteme (OS) in vsakih nekaj let izdajo nov izdelek. Argument, ki nakazuje, da se uporablja načrtovana zastarelost, je še posebej močan, saj razvijalci programske opreme prenehajo podpirati starejše različice določenih programov, zaradi česar morajo potrošniki kupiti nove različice, da bi še naprej izvajali druge programe.
Običajno je praksa načrtovane zastarelosti vržena v negativno luč, saj potrošniki nanjo gledajo kot na način, da podjetja prisilijo, da porabijo več denarja. Zagovorniki takšnih praks pa opozarjajo na potrebo, da podjetja ustvarjajo dobiček in obdržijo stranke. Če bi bil izdelan popoln izdelek, ki ga nikoli ni bilo treba zamenjati ali nadgraditi, trdijo, potem bi imelo podjetje le omejeno obdobje, v katerem bi lahko prodalo tak izdelek, preden ga ima vsaka stranka in ga nikoli ne bi bilo treba zamenjati.
SmartAsset.