Načrt požarne varnosti je lahko ena od dveh povezanih stvari: je bodisi posamezna strategija, ki opisuje, kaj storiti v primeru požara, zlasti tistega v domu, ali pa je podroben zapisek, ki opisuje pripravljenost stavbe na izredne razmere, vključno z med drugim evakuacijske poti, število najemnikov, priključke brizgalnih sistemov in lokacija nevarnih zalog. Vsak načrt je pomemben na različne načine. Bolj subjektiven osebni načrt za pobeg pomaga ljudem, da so pripravljeni na požarne nesreče. Podrobnejši, na dejstvih temelječ načrt požarne varnosti načrtuje pomembne načine zagotavljanja javne varnosti in odgovorne gradnje.
Večina vlad zahteva izčrpne načrte požarne varnosti tako kot del izdajanja dovoljenj za gradnjo kot tudi v okviru urejanja lokalnih korporacij in lastnikov stavb. V državah, kot so Združene države, Japonska, Kanada, večji del Evrope in Avstralija, vlada zelo vlaga v zagotavljanje varnosti svojih državljanov in uporablja zakon za obvezovanje preprečevanja požarov in pripravljenosti za evakuacijo. Gradbeništvo je v teh državah strogo regulirano s strani državnih ali lokalnih oblasti.
Zakoni se razlikujejo glede na jurisdikcijo, običajno pa vključujejo zahteve za brizgalne in detektorje dima, specifikacije za izhod v sili in posebne postavitve električnih napeljav. Gradbeniki, ki iščejo dovoljenje za začetek novega projekta, morajo praviloma kot del svoje vloge predložiti podroben načrt požarne varnosti. Ta načrt mora pokazati razumevanje in spoštovanje lokalnih predpisov ter aktivne korake za preprečevanje požarov.
Ko so te stavbe zasedene, se doda nov sklop varnostnih standardov. Lastniki stavb, običajno podjetja ali korporacije, morajo vzdrževati določene standarde požarne zaščite in morajo zagotoviti, da objekti ostanejo v skladu s kodami. To zagotavlja varnost stanovalcev, hkrati pa ščiti dragocena poslovna sredstva.
V večini krajev morajo lastniki podjetij pri svojem lokalnem gasilskem poveljniku ali mestnem svetu vložiti tudi podroben načrt požarne varnosti. Ta načrt bo deloval kot načrt, ki ga lahko uradniki za požarno varnost uporabijo v nujnih primerih. Običajno mora vsebovati zemljevid stavbe z jasno označenimi izhodi in stopnišči. Vključiti je treba tudi približno število ljudi, ki v določenem trenutku zasedajo prostor, in seznam vseh nevarnih ali vnetljivih materialov, shranjenih v prostorih. Večina jurisdikcij zahteva, da lastniki stavb ponovno pregledajo in posodabljajo svoje načrte požarne varnosti na letni ali dvoletni osnovi.
Izraz “načrt požarne varnosti” se lahko uporablja tudi za opis katerega koli subjektivnega načrta individualne požarne varnosti. Številne družine na primer izdelajo načrte požarne varnosti, da bodo otroci vedeli, kaj storiti v primeru požara v hiši. Ti načrti običajno vključujejo korake, kot so tipkanje vrat za toploto, iskanje dima in srečanje na določenem mestu. Šole in delodajalci oblikujejo tudi tovrstni akcijski načrt, da bodo učenci in zaposleni vedeli, kaj morajo storiti v primeru požara in kako se pravilno evakuirati. Gasilske vaje so običajno del tovrstnega načrta požarne varnosti.