Kaj je nacionalni spomenik gradu Montezuma?

Nacionalni spomenik gradu Montezuma je petnivojski pueblo z 20 sobami, ki se nahaja v dolini Verde v Arizoni. Stanovanja v pečinah so zgradili avtohtoni Indijanci Sinagua v 1100-ih. Iz neznanih razlogov je bil grad v 1400-ih letih zapuščen. V šestdesetih letih 1860. stoletja so evropski naseljenci odkrili stanovanja in zgradbo napačno poimenovali po azteškem cesarju Montezumi, za katerega so naseljenci menili, da je odgovoren za naročanje puebla.

V skladu z Zakonom o starinah leta 1906 je predsednik Theodore Roosevelt zgodovinsko bivališče določil kot enega najzgodnejših ameriških nacionalnih spomenikov. Služba narodnih parkov je odgovorna za vzdrževanje in ohranjanje jamskih bivališč. Leta 1966 je bil pueblo uvrščen v nacionalni register zgodovinskih krajev.

Grad ima naravni previs, ki nudi senco in zaščito pred padavinami. V notranjosti so sobe zgrajene v apnenčastih nišah. Struktura vključuje tudi vrata, klopi, skladiščne prostore in ognjišča. Nobenih dokazov ni, da bi v bivališčih v pečinah živeli drugi ljudje, potem ko so jih Indijanci iz Sinagve zapustili nekje v 1400-ih. Edini prebivalci zgradbe so sesalci in ptice, vključno z netopirji, skalnate veverice, sive lisice in skalne lastovke.

Zunanje stene narodnega spomenika gradu Montezuma so sestavljene iz apnenčastih kamnin, naloženih ena na drugo in zlepljenih z glino. Zunanjost sten je premazana z adobnim ometom. Stropi so ojačani s tramovi iz Sycamore. Prečke so polnjene s slamo iz majhnih vej, trave in trstja. Plast blata prekriva slamo na tleh in stropih.

V bivališčih na pečinah so nekoč hranili artefakte Indijancev iz Sinagve, vendar so jih obiskovalci izropali. Do leta 1951 je bilo turistom dovoljeno, da se sprehajajo po ruševinah s plezanjem po nizu lestev. Vendar so obiskovalci poskušali vstopiti v nacionalni spomenik nenadzorovano in brez ustrezne opreme in Služba narodnih parkov je ustavila obiske javnosti.

Zaradi erozije in škode, ki so jo povzročili obiskovalci, je nacionalni spomenik gradu Montezuma večkrat restavrirala Služba narodnih parkov. Prvi večji projekt je bil izpeljan leta 1933, ko je parkovna služba obnovila žepčane omete, ki so bili označeni s prstnimi odtisi. Projekt obnove je vključeval tudi popravilo škode, ki jo je povzročila eksplozija dinamita, ki so jo povzročili roparji, in izboljšanje dostopa do stanovanja z dodajanjem lestev in varnostnih ograj.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je Služba narodnih parkov naročila še eno veliko prenovo. Obnova je vključevala popravilo hudega uničenja prvotnega ometa, ki so ga povzročile roje čebel mizarjev. Na dele prvotnega ometa smo nanesli nov sloj ometa. Zaradi starosti strukture služba narodnega parka nenehno skrbi za poškodbe narodnega spomenika gradu Montezuma, da bi ga lahko ohranili v prihodnjih letih.