Kaj je nacionalni spomenik dinozavrov?

Nacionalni spomenik dinozavrov je mesto, ki ga je vlada Združenih držav Amerike določila za zaščito, ker vsebuje številne fosilizirane ostanke dinozavrov. Ti fosili so paleontološkega pomena, nekateri pa so bili ohranjeni in situ, tako da lahko državljani vidijo fosile v naravnem okolju. Spomenik se nahaja na meji med Utahom in Koloradom, v bližini mest Dinosaur, Colorado in Vernal, Utah.

Fosile so na tem mestu prvič odkrili leta 1909. Predsednik Woodrow Wilson se je začel zanimati za območje in ga leta 1915 označil za zaščiteno. Paleontologi nadaljujejo z delom pri nacionalnem spomeniku dinozavrov in odkrivajo nove primerke, ki zagotavljajo dragocene namige o fosilnih zapisih in zgodovina dinozavrov. Nekateri so razstavljeni na najdišču, drugi pa so shranjeni v muzejih in drugih objektih, tako da lahko raziskovalci do njih lažje dostopajo.

To mesto je označeno s številnimi globokimi kanjoni, s stenami, ki prikazujejo progaste vzorce, ki odražajo geološko zgodovino območja. Nacionalni spomenik dinozavrov ima polsušno podnebje, ki je pomagalo ohraniti fosile, ki so se tam oblikovali pred milijoni let, in obiskovalcem kampa so dostopne številne pohodniške poti in kampi. Za kampiranje in vstop v park z vozilom se ljudem zaračunajo pristojbine.

Ena od bolj izjemnih značilnosti nacionalnega spomenika dinozavrov je kamnolom, mesto z izpostavljenimi fosili dinozavrov, ki so bili ohranjeni na mestu. Od leta 2010 je bil kamnolom zaprt zaradi obnove. Zaradi nestabilnih tal na tem območju je bila stavba nevarna za obiskovalce, zato je bila potrebna obsežna naknadna oprema. Sredstva iz načrta gospodarskih spodbud so bila namenjena za obnovo kamnoloma in številnih drugih območij, ki jih upravlja Služba za narodne parke. Trenutnim obiskovalcem je na voljo virtualni ogled kamnoloma. Na ogled so tudi fosili iz nacionalnega spomenika dinozavrov skupaj z reprodukcijami.

Colorado in Utah imata številna druga zanimiva mesta, vključno s fosilnimi posteljami Florissant, nacionalnim parkom Arches, nacionalnim parkom Rocky Mountain, nacionalnim spomenikom Colorado in nacionalnim parkom Canyonlands. Mavrični most, ki velja za največji znani nacionalni most, je tik nad mejo Utaha v Novi Mehiki. Obiskovalci, ki si želijo ogledati parke v tej regiji, bodo morda želeli razmisliti o nakupu vstopnice za nacionalne parke. Te vozovnice so na voljo za pavšalno plačilo in omogočajo vstop v vse nacionalne parke brez plačila pristojbin za vozila.