Kaj je nacionalni park Manu?

Nacionalni park Manu je rezervat divjih živali in biosfere v regiji Amazonke v Peruju. Nacionalni park Manu, ki ga je Organizacija Združenih narodov za izobraževanje, znanost in kulturo (UNESCO) priznala kot območje svetovne dediščine, je izjemno oddaljena lokacija s skrbno omejenim dostopom do ljudi. Med zakladi parka Manu je več različnih ekoloških sfer, več deset tisoč vrst rastlin in na tisoče vrst živali, ptic in žuželk.

Park Manu, ki se nahaja v jugozahodnem Peruju, meji na bližnji regiji Madre de Dios in Cuzco. Večini ljudi, razen nedostopen, je park tisočletja uspeval kot skoraj nedotaknjena divjina, preden je leta 1977 postal zaščiten rezervat. Območje je pozneje v 1980. letih prejšnjega stoletja dobilo status svetovne dediščine, kar je dodatno utrdilo njegovo zaščito pred razvojem ali posegi. Zdaj največji naravni rezervat v Peruju, narodni park Manu pokriva približno 5,918 kvadratnih milj (15,328 kvadratnih kilometrov).

Odročna lokacija parka otežuje dostop, pogosto vključuje več manjših prevozov z letalom in čolnom. Poleg tega je dostop obiskovalcev v veliki meri omejen, v glavnem rezerviran za nekaj raziskovalnih skupin in ogledov po akreditiranih kulturnih programih. Stalni prebivalci parka vključujejo nekatere majhne skupine avtohtonih prebivalcev, večinoma iz amazonskih plemen Matsiganga. Park vsebuje tudi kulturni center z nekaj prenočišč in postajo Cocha Cashu, stalno raziskovalno postajo, ki jo financira univerza Duke.

Ena od ključnih značilnosti parka Manu je povodje reke Manu, ki potuje skozi več različnih območij terena, preden doseže dno v reki Madre de Dios. Na svoji poti reka teče skozi visokogorska travnika, znana kot puna, tropske gozdove, imenovane yunga, in tradicionalne deževne gozdove. Zaščita vseh teh območij znotraj enega samega parka omogoča raziskovalcem, da bolje razumejo biologijo porečja in premike med enim in drugim območjem. Zelo razgiban teren parka povzroča tudi ogromno raznolikosti rastlinskega in živalskega sveta.

Flora narodnega parka Manu je ena najbolj raznolikih na svetu, v regiji je ocenjenih več kot 25,000 cvetočih rastlin. Brezmejna dežela odkritij, Manu Park naj bi navduševal biologe že več generacij, saj naj bi bilo na prelomu 20. stoletja uradno opisanih manj kot 21 % vseh rastlinskih vrst v parku. Številni raziskovalni projekti, ki so dovoljeni v parku, vključujejo raziskovanje, snemanje in ohranjanje raznolikega rastlinskega sveta.

S tako bogato raznolikostjo rastlin za uživanje in uporabo za zavetje je živalski svet parka podobno pester. Velike vrste sesalcev vključujejo orjaško rečno vidro, ki lahko doseže dolžino do 6 ft (1.8 m), izmuzljivega jaguarja, kapibaro in več kot ducat vrst opic. Znanstveniki ocenjujejo, da je v parku dom nekje med 1000-1500 vrst metuljev in podobno število vrst ptic. Nacionalni park Manu pa ni brez nevarnosti, vključno z žarki, škorpijoni in številnimi strupenimi kačami.