Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo (NIST) je zvezna agencija, ki deluje v okviru Ministrstva za trgovino Združenih držav. Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo, ustanovljen leta 1901, ima nalogo beležiti ves tehnološki razvoj, ustvarjati industrijske standarde za vprašanja, povezana s tehnologijo, ter spodbujati izume in izboljšave tehnoloških podjetij. Naveden cilj Nacionalnega inštituta za standarde in tehnologijo je spodbujanje znanstvenega in tehnološkega razvoja, ki bo koristil ameriškemu gospodarstvu in življenjskemu standardu državljanov.
NIST je bil ustanovljen z vladno listino, ki jo je uradno ustanovil kongres 3. marca 1901 pod predsednikom Theodorjem Rooseveltom. Kljub tehnološkemu razcvetu od industrijske revolucije država še vedno ni imela uradnega niza tehnoloških standardov, ki bi urejali nadzor kakovosti, standardizirane meritve ali druge pomembne dejavnike pri ustvarjanju izdelkov po vsej državi. Nova organizacija je omogočila vključitev tehnološkega in proizvodnega razvoja z mislijo na celotno državo in ne le na lokaliziranem območju.
V bistvu je Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo laboratorij za merilne standarde. Ta vrsta organizacije je odgovorna za določanje nacionalnih standardov za merske enote, kalibracije in ukrepe za nadzor kakovosti. Ena od glavnih provinc NIST je ustvarjanje obsežnih referenčnih priročnikov za veljavne standarde, ki so na voljo vladnim agencijam, univerzam in drugim organizacijam.
Poleg standardne regulacije ima Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo lasten interes za raziskave, podporo in razvoj nove tehnologije. Izvaja štiri glavne programe: Program tehnoloških inovacij, Hollings Manufacturing Extension Program, NIST Laboratory in Baldridge National Quality Program. Vsak program ima poseben interes, povezan s splošnim poslanstvom NIST, vključno s priznanjem odličnosti v tehnologiji in proizvodnih praksah, razvojem infrastrukturne tehnologije, donacijami in delitvijo stroškov za univerzitetne in zasebne raziskovalne organizacije ter programi pomoči za majhno proizvodnjo. in tehnološka podjetja.
Nekateri dosežki te cenjene ustanove vključujejo izboljšanje radijskega prenosa v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, nekatere prve barvne fotografije sončnih mrkov in prvo atomsko uro. Organizacija je ustanovila prvi bralni stroj, enega od predhodnikov optičnih skenerjev, in ustvarila prvi digitalni računalnik v državi. Ena od mnogih operacij Apolla 1920 je vključevala zasaditev močnega laserja, ki je oddajal impulze nazaj na Zemljo, kar je znanstvenikom NIST omogočilo, da natančneje določijo razdaljo med Zemljo in Luno. V sodobni dobi se je Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo močno vključil v raziskave okolja in obnovljivih virov energije ter nadzoroval posodabljanje infrastrukture ZDA, da bi ustrezala standardom 11. stoletja.