Indeks cen življenjskih potrebščin (CPI) je merilo, ki ga vlade uporabljajo za oceno inflacije in ravni cen v svojih gospodarstvih. Vlade to storijo tako, da vzpostavijo zbirko blaga, katerih cene bodo spremljale, in nato izdelajo številko, ki predstavlja, kako so se življenjski stroški dvignili ali znižali glede na prejšnja leta. Centralne banke lahko uporabijo svoj nacionalni CPI za presojo inflacijskih tendenc v gospodarstvu.
Vsaka vlada uporablja drugačno zbirko blaga in storitev, znano tudi kot košarica potrošniškega blaga in storitev, iz katere izračuna svoj nacionalni CPI. Ta košarica naj bi ponujala sliko izdelkov, ki jih vsak državljan uporablja v življenju, kot so hrana in stanovanje, zato se specifični artikli pogosto razlikujejo od države do države. Ker se artikli, ki jih potrošniki redno kupujejo, spreminjajo s spremembami na trgu, vlade spreminjajo tako posebne postavke v košarici blaga kot težo, ki jo ima vsaka cena pri izračunu indeksa, da zagotovijo, da CPI še naprej natančno odraža stroške živeti.
Vlade izračunajo nacionalni CPI glede na izhodiščno leto. To je običajno leto, ko je vlada ustanovila košarico blaga in začela spremljati njene cene. Za vsako naslednje obdobje merjenja se vsota cen v tej košarici blaga ponovno izračuna in primerja z izhodiščnim letom, da se ustvari nova vrednost. Novi CPI se določi tako, da vzamemo odstotno spremembo med izhodiščnim letom in novim obdobjem merjenja, jo pomnožimo s 100, nato pa to število dodamo 100. To pomeni, da če je bila cena košarice blaga v naslednjem merilnem obdobju 10 % višji od izhodiščnega leta, bi bil CPI za to obdobje 110.
Inflacija, ki je degradacija vrednosti valute, ki ima za posledico višje cene, skrbi vsako centralno banko. Določena količina inflacije je zdrava v času gospodarske rasti, vendar lahko prevelika inflacija škodi gospodarstvu, ko zdrsne v recesijo ali depresijo. Centralne banke vsako leto izdajo tako imenovani cilj inflacije: odstotek, za katerega pričakujejo, da se bodo skupne cene v gospodarstvu zvišale. Primarni namen nacionalnega CPI je, da centralne banke vsako leto izmerijo inflacijo in preverijo, ali je inflacija v njihovem nacionalnem gospodarstvu dosegla, padla ali presegla ciljno inflacijo, ki so jo izdali. Banke to storijo tako, da izračunajo odstotek spremembe med CPI tekočega leta in letom neposredno pred njim.
SmartAsset.