Nacionalna vremenska služba (NWS) je agencija vlade Združenih držav, ki je osredotočena na zagotavljanje vremenskih napovedi in opozoril vladi, industriji in posameznikom. Je del večje vladne agencije, Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA). Poslanstvo Nacionalne vremenske službe vključuje osredotočanje na vremensko varnost, spremljanje podnebnih sprememb in zaščito ameriškega gospodarstva z natančnimi in pravočasnimi napovedmi o prihajajočih vremenskih dogodkih, ki bi lahko ogrozili ameriško industrijo.
Najstarejša različica Nacionalne vremenske službe je bila ustanovljena leta 1870 kot Nacionalni vremenski urad. Leta 1967 je NWS dobil svoje sedanje ime kot del splošne reorganizacijske sheme v vladi, ki je privedla do ustanovitve NOAA. Zahvaljujoč dolgi zgodovini Nacionalne vremenske službe je v mnogih delih Združenih držav mogoče pogledati vremenske podatke iz leta 1870, za nekatere regije pa so ti podatki veliko starejši.
Kot si lahko predstavljate, je ena od glavnih nalog Nacionalne vremenske službe zagotavljanje vremenske napovedi. NWS ponuja tudi hidrološke napovedi, ki vključujejo opozorila o poplavah, informacije o spreminjanju gladine vode in tako naprej. Številne napovedi so prilagojene za posamezna zaskrbljujoča področja. Nacionalna vremenska služba na primer ponuja letalske napovedi s podatki, ki bi bili pomembni za pilote, skupaj z morskimi in požarnimi vremenskimi napovedmi, ki obravnavajo razmere, ki bi lahko povečale nevarnost požara ali otežile gašenje.
Za južne države Nacionalna vremenska služba vzdržuje Nacionalni center za orkane, ki spremlja tropske vremenske sisteme in po potrebi izdaja opozorila. S 122 regionalnimi vremenskimi centri lahko Nacionalna vremenska služba zagotovi, da je večina Združenih držav v vsakem trenutku pokrita z opazovalno opremo, kot so radiosonde, vremenske boje in sateliti. Zaposleni izvajajo tudi terenska opazovanja in zbirajo podatke o prevladujoči temperaturi, vlažnosti in hitrosti vetra s tal.
Ker je Nacionalna vremenska služba vladna agencija, so storitve, ki jih zagotavlja, brezplačne. Državljani lahko poslušajo vremenske kanale NOAA na radiu, da dobijo informacije o vremenskih razmerah, lahko pa obiščejo tudi spletno stran Nacionalne vremenske službe, ki vsebuje napovedi, opozorila in vizualne podatke, kot so satelitske slike. Ljudje lahko sodelujejo tudi v programih ozaveščanja in izobraževanja, ki so zasnovani tako, da nudijo varnostno usposabljanje za ravnanje v nevarnem vremenu.