Myrtus (splošno znan kot mirta) je cvetoči zimzeleni grm, ki verjetno izvira iz sredozemske Evrope in severne Afrike, vendar se zdaj goji v mnogih delih sveta. Mnogi že dolgo občudujejo rastlino zaradi nežnih belih cvetov, osupljivih temno zelenih listov in začinjenega vonja. Obstajajo dokazi, da so ga stari Grki in Rimljani šteli za svetega. Danes se v Sredozemlju uporablja pri homeopatskih terapijah dihal in kot sestavina likerjev.
Myrtus, ki je verjetno avtohton v Sredozemlju in severni Afriki, uspeva v toplih, suhih podnebjih in peščenih tleh. Potrebuje malo vode, v resnici pa se lahko slabo odzove na prekomerno zalivanje. Rastlina zlahka preživi razmere, podobne suši, ki včasih prizadenejo njene domače regije.
Po videzu mnogi menijo, da je myrtus precej lep. Rastlina ima obliko, podobno grmu in lahko zraste do 15 čevljev (4.57 m) v višino. Njegovi cvetovi, ki se pojavijo pozno poleti, so sestavljeni iz petih ploščatih belih cvetnih listov s približno 50 do 100 tankimi prašniki, ki štrlijo navzgor iz sredine, kar ustvarja osupljiv učinek “zvezdnega utripa”. Listi rastline, ki so ovalni s koničastimi konci, so sijoči in precej debeli. So temno zelene barve in ustvarjajo privlačen vizualni kontrast z mehkimi belimi cvetovi rastline in ustvarijo svežo, začinjeno dišavo, ko jo zdrobijo.
Dokazi kažejo, da je rastlina mirtus veljala za sveto med starimi Grki in Rimljani. V mitologijah teh kultur je večkrat omenjena in zdi se, da so jo Grki povezovali z boginjo Afrodito, Rimljani pa z njeno enakovredno figuro, Venero. Zdi se, da so Myrtus uporabljali tudi med obrednimi obredi, kot so poroke, in so ga morda obravnavali kot simbol predanosti. Morda je eden od razlogov, da so te kulture tako visoko cenjene mirtuse, dejstvo, da je rastlina zagotavljala celoletno izbruh barv in življenja na sicer suhi sredozemski pokrajini.
Danes se listi in jagode rastline mirtus uporabljajo na nekaterih območjih Sredozemlja – natančneje na otokih Sardinija in Korzika – kot sestavina dišečega likerja, imenovanega Mirto. Nekateri menijo, da imajo listi tudi zdravilne lastnosti in se uporabljajo pri nekaterih homeopatskih terapijah dihal. To uporabo je nedvomno mogoče pripisati svežemu, pikantnemu vonju, ki ga proizvedejo ti listi, ko so zdrobljeni. Verjame se, da lahko vdihavanje te dišave pomaga očistiti preobremenjene dihalne poti.