Mycobacterium fortuitum je netuberkulozna mikobakterija ali NTM, ki jo najdemo v številnih različnih okoljih po vsem svetu in jo najdemo celo v večini vode iz pipe. Čeprav je neškodljiva za večino zdravih ljudi, izpostavljenost predstavlja grožnjo bakterijske okužbe pri imunsko oslabljenih posameznikih ali kadar je mikobakterija v izobilju. Znano je, da Mycobacterium fortuitum napada rezervoarje s toplo vodo, kot so zdravilišča za stopala, in je povzročila okužbe pri uporabnikih zdravilišč za pedikuro.
Netuberkulozne mikobakterije so bakterije, ki lahko povzročijo bolezen, vendar ne povzročajo tuberkuloze. Običajno so v obliki palice in so znani po hitri rasti, zlasti v toplih okoljih med 30-37 stopinj Celzija (86-98.6 stopinj Fahrenheita). Mycobacterium fortuitum najdemo po vsem svetu v vodi, zemlji in zraku.
Čeprav je ta bakterija zelo razširjena, je nenavadno, da povzroča bakterijsko okužbo pri ljudeh, čeprav se lahko pojavi. Posamezniki z oslabljenim imunskim sistemom, če so okuženi, lahko trpijo zaradi številnih zapletov, vključno z okužbami kože, zlasti na kirurških mestih, ter boleznimi kosti in sklepov. Možne so tudi okužbe pljuč, vendar veliko manj pogoste. Okužba se ne širi od osebe do osebe, temveč z neposrednim stikom z bakterijami iz kontaminiranih snovi, kot je voda iz pipe.
Najpogosteje se okužbe z mycobacterium fortuitum pojavljajo v bolnišničnem okolju in bolniki z oslabljenim imunskim sistemom so tisti, ki najverjetneje zbolijo za to vrsto okužbe. Bolniki lahko razvijejo okužbo kože, zlasti na mestu kirurškega reza. To območje se lahko kontaminira zaradi izpostavljenosti vodi iz pipe, saj lahko celo voda, ki se zdi čista, vsebuje mycobacterium fortuitum, čeprav so nizke ravni običajno neškodljive za zdrave posameznike.
Čeprav so okužbe pri imunsko oslabljenih posameznikih nenavadne, se pojavijo, zlasti če je posameznik izpostavljen visokim koncentracijam bakterij. Znano je, da Mycobacterium fortuitum povzroča okužbe pedikure zaradi okužbe z bakterijami v masažni kopeli za noge in zdraviliščih za stopala. Ker mycobacterium fortuitum uspeva v toplih okoljih, so zdravilišča za stopala izpostavljena velikemu tveganju kontaminacije, če niso skrbno sanirana. Ko so izpostavljeni kontaminirani kopeli za stopala, nekateri posamezniki razvijejo lezije in vre na spodnjih nogah, ki jih je običajno mogoče odpraviti z antibiotiki.
Znano je tudi, da izpostavljenost Mycobacterium fortuitum prihaja iz okuženih vročih kadi. Vroče kadi, ki niso ustrezno vzdrževane za vzdrževanje rednega pH in ki niso čiste, postanejo gojišče bakterij. Ne samo, da lahko posamezniki trpijo zaradi poškodb in vrenja, lahko zbolijo tudi za pljučno boleznijo, če bakterijo vdihnemo.