Mycobacterium avium complex (MAC) je okužba, ki jo povzročajo bakterije iz rodu Mycobacterium, ki lahko prizadene imunsko oslabljene bolnike, kot so ljudje s HIV/AIDS-om, bolniki z rakom in posamezniki z drugimi vrstami stanj, ki oslabijo imunski sistem. Ta okužba je lahko pri nekaterih bolnikih zelo nevarna in zahteva hitro in agresivno zdravljenje, ki lahko vključuje hospitalizacijo, odvisno od bolnika in posebnosti situacije. Zdravnik lahko diagnosticira MAC s pomočjo vzorca, odvzetega za kulturo, da ugotovi, ali so prisotne bakterije ali ne.
Za kompleksom mycobacterium avium sta običajno dve bakteriji: M. avium in M. intracellulare. Te bakterije so v naravnem okolju zelo razširjene, ljudje so jim redno izpostavljeni, a se jim običajno uspejo upreti. Pri ljudeh z oslabljenim imunskim sistemom pa se lahko bakterije, ko jih vdihnemo ali zaužijemo, kolonizirajo in se potencialno razširijo na druga področja telesa, ker telo ni dovolj močno, da bi prepoznalo in odgnalo bakterije.
Znaki, da ima nekdo kompleks Mycobacterium avium, so utrujenost, šibkost, glavoboli, izguba teže, zvišana telesna temperatura in anemija. Če so bakterije v pljučih, lahko bolnik kašlja ali težko diha, če pa so se naselile v prebavilih, pa se lahko pojavijo simptomi, kot so slabost, bruhanje in driska. Pojav teh simptomov pri osebi z oslabljenim imunskim sistemom je razlog za zaskrbljenost.
Zdravnik lahko opravi razgovor s pacientom, da izve več o simptomih in bolnikovi anamnezi za namen diagnosticiranja kompleksa Mycobacterium avium. Za vrnitev izvidov kulture lahko traja do dva tedna, zato vam lahko zdravnik priporoči, da začnete zdravljenje takoj, da začnete z boleznijo, saj lahko čakanje na potrditev traja predolgo. Priporočila so odvisna od pacienta in posebnosti posameznega primera.
Mycobacterium avium kompleks je nagnjen k temu, da zelo zlahka postane odporen na zdravila. To je razlog za zaskrbljenost pri dajanju zdravil, saj pomeni, da lahko bolnik med zdravljenjem razvije odpornost. Zaradi tega se pri zdravljenju kompleksa Mycobacterium avium pogosto uporablja terapija z več zdravili, s ciljem, da se bakterije izločijo iz telesa, preden lahko razvijejo odpornost in jo prenesejo na druge.
Uporabljena zdravila se razlikujejo, odvisno od zdravnikovih izkušenj z zdravljenjem, prevladujočih protokolov v regiji in drugih dejavnikov. Bolniki lahko vedno prejmejo drugo mnenje, če menijo, da priporočeni potek zdravljenja morda ni najboljša izbira.