Mycobacterium abscessus je mikobakterija istega rodu kot mikrobi, ki povzročajo bolezni gobavost in tuberkulozo. Čeprav lahko ta mikobakterija okuži različne dele telesa, običajno okuži kožo in tkiva pod kožo. Te mikobakterije se običajno nahajajo v vodi in zemlji. Okužba Mycobacterim abscessus se običajno širi s stikom z onesnaženo zemljo, vodo ali predmeti. Mycobacterium abscessus se ne šteje za nalezljivega od osebe do osebe in običajno vstopi v telo skozi prelom kože.
Okužbe z Mycobacterium abscessus lahko pogosto povzročijo resne simptome. Te mikobakterije večinoma okužijo kožo, v redkih primerih pa lahko okužijo pljuča, zlasti pri tistih, ki imajo v anamnezi kronične pljučne bolezni. Običajno se širi z neposrednim fizičnim stikom z onesnaženimi območji, ne pa z osebnim stikom. Okuženim osebam pa na splošno svetujemo, naj mesto okužbe ohranjajo čisto in si pogosto umivajo roke, da se izognejo bakterijski kontaminaciji okolja.
Kronične bolezni dihal, odprte rane in zmanjšana imunost so nekateri od glavnih dejavnikov tveganja za nastanek te mikobakterijske okužbe. Ta bakterija lahko kontaminira medicinske pripomočke, vključno s podkožnimi brizgami, tako da pogosto okuži tiste, ki prejemajo injekcije ali kirurške posege v neustrezno sanitarnem okolju. Osebam, okuženim s to bakterijo, na splošno svetujemo, da zdravnika za diagnosticiranje obvestijo o naravi in lokaciji vseh nedavnih posegov. Na ta način lahko bolnišnice in klinike opozorimo na možnost, da je njihova oprema okužena z Mycobacterium abscessus.
Bakterijska okužba, ki jo povzroča Mycobacterium abscessus, običajno povzroči kožne simptome, vključno z rdečico, oteklino in bolečino. Okuženo območje je lahko toplo. Lahko nastanejo vre ali podkožni noduli, napolnjeni s gnojem. Bolj splošni simptomi lahko vključujejo slabo počutje, mrzlico, zvišano telesno temperaturo in bolečine v mišicah. V hudih primerih lahko mikobakterija vstopi v krvni obtok in povzroči sistemsko okužbo.
Dokončno diagnozo abscesov Mycobacterium lahko pogosto postavimo z gojenjem gnoja iz okuženega vrenja ali s pregledom vzorca biopsije okužene kože. Za zdravljenje te okužbe je mogoče predpisati antibiotike, vendar so pogosto učinkoviti šele po daljši uporabi. Medtem ko so antibiotiki običajno potrebni za boj proti okužbi z Mycobacterium abscessus, lahko zdravljenje vključuje tudi čiščenje gnoja iz okuženih vrenj in celo kirurško izrezovanje okuženega tkiva.