Muscimol je psihoaktivna spojina, ki jo najdemo v nekaterih vrstah gob Amanita. Je eden od dejavnikov, ki so odgovorni za značilne halucinacije, ki se pojavijo, ko se te gobe zaužijejo v majhnih količinah. Če se zaužije v velikih odmerkih, je lahko usodno, kar pojasnjuje, zakaj nekatere vrste Amanita veljajo za strupene in neprimerne za prehrano ljudi. Podjetja, ki proizvajajo spojine za biološke raziskave, naredijo čisto obliko za namene kliničnih raziskav.
Ta spojina je alkaloid, ki se veže na receptorje GABA v možganih. Ima širok obseg dosega, deluje kot agonist za vzbujanje receptorjev. Bolniki, ki uživajo muscimol, bodo v možganih doživeli ekscitativne reakcije. V majhnih odmerkih lahko to povzroči halucinacije, ki so pogosto v obliki lucidnih sanj, saj se spojina ne stimulira samo enega področja možganov in sproži zelo natančne reakcije, ampak se razširi po možganih.
Izpostavljenost muscimolu bo povzročila neravnovesje nevrotransmiterjev in hormonov v telesu, ker celice z GABA receptorji začnejo pošiljati lažne signale. Raziskovalci, ki so preučevali učinke spojine, so preučili njeno psihoaktivno aktivnost skupaj z drugimi funkcijami v telesu. Zdi se, da stimulira hipofizo in lahko vpliva na osnovne bolezni, kot je Huntingtonova bolezen, da povzroči nadaljnje neravnovesje nevrotransmiterjev in premike bolnikovih simptomov, ko se telo prilagaja spremembam.
Raziskave, ki vključujejo to spojino, so vključevale študije, da bi ugotovili, ali lahko igra vlogo pri zdravljenju in nadzoru epileptičnih napadov, kjer bolniki prejemajo infuzije muscimola v obdobjih delovanja napadov, skupaj s študijami o vlogi spojine v spanju. Bolniki med raziskovalnimi študijami običajno nosijo kape za elektroencefalogram, da zdravnikom omogočijo spremljanje njihove možganske aktivnosti, tako da lahko izvedejo več o tem, kaj spojina počne, ko se premika skozi možgane.
Pri bolnikih, ki zaužijejo nevarno veliko količino muscimola, kot je vidno v primerih zastrupitve z amanito, se lahko pojavijo simptomi, kot so hude halucinacije, slabost, bruhanje in koma, ko se telo preobremeni. Zdravljenje lahko vključuje poskuse izpraznitve črevesja, da se ustavi zastrupitev, pa tudi podporno oskrbo, vključno s spremljanjem bolnikovega delovanja jeter. Možno je, da pride do odpovedi jeter, zaradi česar je za preživetje epizode potrebna presaditev organa. Zdi se, da so nekatera zdravila učinkovita pri obvladovanju primerov zastrupitve, čeprav njihov mehanizem delovanja ni razumljen. Tudi z zdravljenjem lahko bolnik umre, še posebej, če se zdravljenje začne prepozno.