Zastirka iz kakavovih zrn je vrtna zastirka iz lupine kakavovih zrn. Lupine se odstranijo, ko se fižol predela za izdelavo čokoladnih izdelkov. Izdelujejo odlično zastirko, ker dobro zadržujejo vlago in dajejo zemlji veliko koristnih hranil, številne trgovine z vrtno opremo pa imajo za svoje stranke zastirko iz kakavovih zrn ali pa jo naročijo po naročilu. Ljudje, ki živijo v bližini objekta, kjer se predelujejo cela kakavova zrna, se lahko vprašajo tudi o odnašanju lupin za zastirko, saj nekatera čokoladna podjetja svoje lupine z veseljem oddajo.
Zastirka se uporablja za pripravo tal, hkrati pa jo spodbuja, da ostane vlažna, zadržuje plevel in ščiti korenine rastlin pred težkim vremenom. Za mulčenje je mogoče uporabiti številne različne materiale, vključno s slamo, lesnimi sekanci in listi. Nekatere zastirke niso primerne za vse rastline ali imajo videz, ki vrtnarjem ni zaželen, kar je pomembno upoštevati pri izbiri zastirke.
V primeru zastirke iz kakavovih zrn se lahko lupine uporabljajo na vseh vrstah rastlin. Zastirka je temno rjava do črna in bo s staranjem potemnila, namesto da bi zbledela, kot to počnejo nekatere zastirke. Zastirka iz kakavovih zrn je lahko zelo tanka in ima čokoladno aromo, ki bo ostala še nekaj tednov po polaganju. Nekaterim vrtnarjem je to prijetna stranska korist, drugi pa nestrpno čakajo, da se vonj razblini, in o tem je treba razmisliti, saj je lahko precej močan. Ostri trupi bodo odvračali tudi obiskovalce živali in polže.
Ta zastirka bo v nekaterih podnebjih naravno nekoliko plesnila in to ni razlog za skrb. Prav tako se zelo hitro pokvari. Nekateri vrtnarji poročajo, da se zastirka iz kakavovih zrn po eni sezoni pokvari, drugi pa dobijo eno leto uporabe; res je odvisno od posameznih razmer na vrtu. Po raztresanju ga je treba tudi zaliti, da lahki trupi ne odplavajo.
Dodatna previdnost je v zvezi z zastirko iz kakavovih zrn, na katero morajo biti lastniki hišnih ljubljenčkov pozorni pri izbiri zastirke. Kakavove lupine vsebujejo teobromin, kemično spojino, ki je strupena za pse in mačke. Če hišni ljubljenčki pojedo zastirko, lahko zbolijo. Zelo malo prijavljenih smrti je bilo povezanih z zastirko iz kakavovih zrn, vendar je tveganje. Če želijo lastniki hišnih ljubljenčkov uporabiti to zastirko, bodo morda želeli poiskati obdelan izdelek brez teobromina, ki bo varnejši za njihove živali in hišne ljubljenčke v soseščini.