MPEG je kratica za Motion Picture Experts Group, ki je del Mednarodne organizacije za standardizacijo (ISO) in Mednarodne komisije za elektrotehniko (IEC), ki je zadolžena za ustvarjanje in objavljanje standardov za različna področja tehnologije. Standardi MPEG obravnavajo avdio in video formate, ki se uporabljajo na spletu, v televizijskih oddajah in v DVD medijih.
Trenutno se uporabljajo številni standardi MPEG, zagotovo pa jih bo sledilo še več. Nekateri dobro znani standardi so na kratko razloženi spodaj.
MPEG-1: Ta prvi niz standardov je bil razvit za avdio in video stiskanje. Layer 3 je kodek znotraj teh standardov, znan preprosto kot MP3 ali priljubljen format za stiskanje zvoka za glasbo.
Ta video format je bil uporabljen za shranjevanje filmov na CD-jih, znanih kot Video CD ali VCD. Kakovost je enaka kakovosti kasete VHS, združljivost predvajanja na CD/DVD predvajalnikih pa je visoka. Ena od pomanjkljivosti tega standarda je, da podpira samo progresivne posnetke, poleg vključevanja prepletenih. Ti izrazi se nanašajo na način, kako se slika slika po zaslonu. Progresivni monitorji (vključno s progresivnimi televizorji) slikajo sliko “od zgoraj navzdol” postopoma v enem samem zaporednem prehodu. Prepleteni zasloni pobarvajo vsako drugo vrstico, nato pa izpolnijo lihe vrstice v postopku dveh prehodov.
MPEG-2: Ta standard je izboljšal MPEG-1 z vključitvijo zmožnosti kodiranja prepletenih slik. Široko se uporablja za digitalne kabelske, satelitske in digitalne signale po zraku. Ta oblika je razširjena tudi za filme, distribuirane na DVD-jih. Televizijski sprejemniki, DVD predvajalniki in televizijske postaje običajno vključujejo ta standard.
MPEG-2 vsebuje tudi dva formata vsebnika: transportni tok in programski tok. Te se nanašajo na način, kako se digitalne oddaje prenašajo oziroma formatirajo v medije.
MPEG-3: Namen je bil narediti ta standard združljiv s televizijo visoke ločljivosti (HDTV), vendar je to postalo nepotrebno, ko so razširitve MPEG-2 razširile zmožnost tega standarda, da zajema HDTV. Takrat je bil ta standard opuščen.
MPEG-4: MPEG-4, izposojen iz prvih dveh standardov, razširja funkcionalnost avdio/video stiskanja z izboljšanjem prilagodljivosti formata. Podpira 3-D upodobljene predmete in vključuje shemo zaščite avtorskih pravic, znano kot upravljanje digitalnih pravic (DRM). Ta standard se lahko uporablja za televizijsko oddajanje, spletno pretakanje medijev, aplikacije, kot je videofon, in distribucijo na digitalnih medijih.
Standard MPEG-4 je razvit v “delih”, povezanih z nekaterimi dobro znanimi kodeki. Na primer, DivX, Xvid, Nero Digital in Quicktime6™ je nekaj kodekov, ki uporabljajo del 2. Druga različica Nero Digital (AVC) in Quicktime (različica 7) uporabljata del 10, tako kot kodek x264. Ta okus uporabljajo tudi diski Blu-ray in nekatere vrste HD DVD-jev.
MPEG še naprej razvija (nezaporedno oštevilčene) standarde, kot sta MPEG-7 in MPEG-21, namenjena večpredstavnostnim vsebinam.