Možganski absces je zaprto območje mrtvih celic, gnoja, okuženega tkiva in drugega materiala, ki ga povzroča okužba v možganih. Absces povzroči zvišanje medkranialnega tlaka, ki pritiska na možgane in vodi do zelo hudih zapletov. Če se možganski abscesi ne zdravijo, so običajno usodni. Za bolnike, pri katerih se bolezen odkrije zgodaj, je lahko napoved precej dobra, še posebej, če je zdravljenje agresivno in hitro.
V nekaterih primerih je absces posledica okužbe v možganih ali okoli njih, kot je okužba sinusov ali ušes. Možganski absces se lahko pojavi tudi, ko se okužba razširi iz drugega dela telesa. Še en vzrok je poškodba glave, v tem primeru se vir okužbe vnese neposredno v možgane. Tako bakterije kot glive so lahko vpletene v možganski absces. Bolniki lahko doživijo tudi več manjših abscesov, kar lahko znatno oteži zdravljenje.
Pri bolniku z možganskim abscesom se lahko pojavijo simptomi, kot so glavobol, zvišana telesna temperatura, očitna oteklina, krči, zmedenost, bruhanje in slabost. Možganski absces je mogoče diagnosticirati z uporabo medicinskih slikovnih študij, ki bodo razkrile spremembe v izgledu možganov in v nivoju likvorja v lobanji. Lumbalne punkcije, znane tudi kot spinalne pipe, običajno niso priporočljive, ker lahko motijo ravnotežje tekočine v možganih, kar povzroči širjenje ali pokanje abscesa, vendar se lahko za iskanje okužbe uporabijo druge metode, kot je krvni pregled.
Ko je možganski absces diagnosticiran, obstaja več možnosti zdravljenja. Če tlak v lobanji nevarno hitro narašča, bo morda potrebna operacija za drenažo in čiščenje abscesnega območja, lahko pa se vstavi šant, da se okužba izteče, dokler se popolnoma ne zaceli. V drugih primerih je morda mogoče zdraviti okuženo območje z antibiotiki ali protiglivičnimi zdravili za odpravo okužbe, skupaj z diuretiki za zdravljenje otekline, povezane z abscesom.
Ko ljudje občutijo nevrološke simptome, kot so zmedenost, izguba spomina, nestabilna hoja, tresenje, glavobol ali nejasen govor, morajo poiskati zdravniško pomoč pri nevrologu. Ti simptomi skoraj vedno kažejo, da je potrebna takojšnja zdravniška pomoč v urgentni ustanovi. Če so stanja povezana z nastajajočim stanjem v možganih, kot je možganska kap, absces ali anevrizma, je hitro zdravljenje običajno ključnega pomena, stopnja preživetja pa se lahko dramatično zmanjša, dlje ko bolnik ostane brez zdravljenja.