Odvisna osebnostna motnja je kronična težava v duševnem zdravju, za katero je značilna velika potreba po zanašanju na druge. Bolniki nenehno iščejo odobritev, tovarištvo in sprejetje s strani pomembnih drugih, prijateljev in celo neznancev. V najbolj skrajnih primerih se zdi, da ljudje ne morejo niti opraviti osnovnih fizičnih nalog, kot je kuhanje obrokov, brez pomoči drugih. Psihoterapija in skupinsko svetovanje sta pogosto zelo učinkovita pri pomoči bolnikom z odvisno osebnostno motnjo, da se sprijaznijo s svojimi težavami in se naučijo postati bolj samozadostni in racionalni v vsakdanjem življenju.
Zdravniki in psihiatri običajno težko določijo osnovni vzrok odvisne osebnostne motnje. Obstaja zelo malo dokazov, ki podpirajo biološko komponento, kot je kemična pomanjkljivost ali fizična okvara možganov. Večina strokovnjakov meni, da so težave tesneje povezane z okoljskimi dejavniki, s katerimi so se bolniki soočali v zgodnjem otroštvu. Glede na poročila bolnikov in družinskih članov so imeli številni mladi odrasli, ki jim je bila diagnosticirana odvisna osebnostna motnja, starše, ki so bili izredno pretirano zaščitniški in strogi. Posledično se morda niso naučili, kako se zdravo in produktivno soočiti z resničnimi boji in odnosi z nedružinskimi člani.
Oseba, ki ima odvisno osebnostno motnjo, se lahko znajde, da ne more sprejemati odločitev brez zagotovila drugih ljudi. Medtem ko večina ljudi išče nasvet o pomembnih odločitvah, kot je izbira fakultete, bo posamezniku z odvisno osebnostno motnjo morda treba povedati, kakšen suknjič naj obleče, kdaj naj gre spat in kako pripravi mizo. Bolnikom na splošno primanjkuje samozavesti in samozavesti ter se zelo občutljivo odzivajo na kritiko. V odnosih prevzamejo podrejene vloge in nenehno poskušajo pridobiti sprejetje svojih pomembnih drugih. Večina obolelih se počuti uničenega, ko se njihova razmerja končajo in hitro poskušajo vzpostaviti nove.
Odvisna osebnostna motnja lahko bistveno poslabša sposobnost osebe za uspeh v delovni sili. Posamezniki se nagibajo k izogibanju vseh delovnih mest, kjer morajo prevzeti individualno odgovornost za naloge in voditi sami. Če zaprosite za pomoč in nasvet sodelavcev ter iščete stalno odobritev šefov, lahko težko zadržite smiselno službo.
Eden od edinstvenih elementov odvisne osebnostne motnje je, da bodo bolniki verjetno poiskali pomoč, ko jih k temu spodbujajo njihovi ljubljeni. Psihoterapija se je izkazala za zelo koristno, saj pomaga ljudem razumeti, kako na druge vplivajo njihovo nenormalno vedenje in potrebe. Z vajami za spreminjanje vedenja lahko številni bolniki postanejo vsaj delno samozadostni. Tudi skupinska terapija z drugimi bolniki je v mnogih primerih koristna sestavina zdravljenja.