Psihološki fenomen, znan kot motivirano sklepanje, je pristop, pri katerem ljudje poskušajo ohraniti določeno prepričanje ali predstavo, ki jo imajo, tudi če so dejstva v nasprotju z njihovim prepričanjem. Z uporabo motiviranega sklepanja bodo ljudje nekaj aktivno iskali in goreče verjeli ter verjeli mnenjem, ki podpirajo to prepričanje. Po drugi strani pa jih lahko prezrejo, ko naletijo na dejstva, ki so v nasprotju z njihovim prepričanjem. Morda bi se jim celo zdelo potrebno, da poskušajo razkriti nasprotno dejstvo ali poskusiti dvomiti o usposobljenosti ali verodostojnosti nosilca dejstva, ki je v nasprotju z njihovim prepričanjem.
Ljudje, ki uporabljajo motivirano sklepanje, bodo verjetno pripravili zapletene racionalizacije, da bi podprli svoja napačna prepričanja, zlasti če se soočijo z nasprotnimi dokazi. Lahko celo navedejo poseben in osamljen dogodek, da podprejo svoje stališče in ga poskušajo posplošiti na vse primere, povezane z njihovim prepričanjem. Če imajo mnenje o določeni skupini ljudi, ki temelji na značilnostih, kot sta rasa ali vera, na primer, lahko poskušajo podpreti svoj argument, da so vsi ljudje v tej skupini na določen način zaradi svoje osebne izkušnje z eno ali dvema osebama. iz te skupine. Če je oseba, ki uporablja motivirano sklepanje, naletela na osebo iz skupine, ki je v nasprotju s stereotipi, bi lahko ta oseba rekla, da je druga oseba izjema od pravila. Motivirana oseba bi lahko racionalizirala, ker je naletel na nekaj ljudi iz skupine, ki ustrezajo negativnemu stereotipu in je slišal zgodbe drugih podobno mislečih ljudi, da mora biti njegovo zmotno prepričanje res.
Biti pravilen glede nečesa ali resnično verjeti, da imajo glede nečesa prav, tudi če niso, se večini ljudi zdi bolje kot priznati, da se motijo. Motivirano sklepanje se bolj opira na čustva kot na dejstva. Morda bi bilo na primer lažje, če bi starš prezrl znake, da njegov ali njen otrok uživa droge, in verjel otrokovim lažnim izjavam o nasprotnem, namesto da bi verjel fizičnim dokazom in poročilom drugih o uživanju drog. Zvestoba določeni politični stranki ali verski skupini je lahko tudi zelo čustvena, zaradi česar ljudje uporabljajo motivirano sklepanje, da prezrejo negativna dejstva o stranki ali veri, v katero so vloženi, da iščejo informacije, ki potrjujejo pozitivne vidike, za katere menijo, da so resnične. , in aktivno diskreditirati ljudi v nasprotnih političnih strankah ali alternativnih verah.