Motherwort je znan po svojem znanstvenem imenu Leonurus cardiaca in po več sinonimih, kot so levji rep, srčka, leonurus in metlica. Rastlina izvira iz Azije, zdaj pa se goji po vsem svetu. Že stoletja se uporablja kot sredstvo za redčenje krvi, mišični relaksant, način za uravnavanje menstrualnih ciklov in kot način za uravnavanje poroda in zmanjšanje poporodne depresije.
V ZDA se matičnjak prodaja kot prehransko dopolnilo, ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) pa ne nadzoruje njegove prodaje ali preverja njegove varnosti ali učinkovitosti. Na podlagi laboratorijskih študij se zdi, da je relativno učinkovit pri redčenju krvi, vendar to morda ni dobro. Če jemljete zdravila za redčenje krvi, lahko matičnjak povzroči težave s krvavitvami v kombinaciji z zdravili, kot sta aspirin ali varfarin. Nikoli ga ne sme uporabljati oseba s srčnimi boleznimi brez nasveta zdravnika.
Poleg tega obstaja zaskrbljenost glede njegove uporabe pri spodbujanju ali regulaciji poroda. Ker lahko povzroči redčenje krvi, poveča tveganje za prekomerno krvavitev med porodom in poporodnim okrevanjem. Zato je lahko nevarno zdravilo za uporabo med porodom. Ženske, ki so noseče, ga ne smejo uporabljati šele tik pred začetkom poroda. Kitajski zeliščarji so maternico predpisali kot neuspešno sredstvo in lahko povzroči splav.
Nekatere ženske uporabljajo maternico za uravnavanje menstruacije, zmanjšanje simptomov predmenstrualnega sindroma in zlasti za zmanjšanje krčev. Zdi se, da ima blag pomirjevalni učinek in sprošča mišice, zaradi česar je lahko ta uporaba legitimna. Poleg tega anekdotski dokazi kažejo, da matična pesa pomaga ublažiti ali ustaviti vročine in zagotavlja splošni občutek miru za ženske v menopavzi.
Obstaja več drugih zgodovinskih uporab za to zelišče. Lahko se uporablja za zdravljenje nespečnosti ali za boj proti vetru. Kot mišični relaksant je ta prva uporaba morda smiselna, vendar je malo dokazov, da matičnjak zmanjša plin.
Včasih se matičnjak kombinira z drugimi zelišči, kot je mullein, in se uporablja v zeliščnih zdravilih proti kašlju in prehladu. Ker lahko sprosti mišice, lahko olajša kašelj in ima lahko blag protivnetni učinek na otekle tonzile. Pri uporabi tonika kombiniranih zelišč je treba biti previden, saj je treba vse sestavine oceniti kot potencialno kontraindicirane pri določenih stanjih ali jemanju določenih zdravil.
Kljub opozorilom nekatere babice, ki uporabljajo zeliščne pripravke, in seveda zeliščarke, to zelišče predpisujejo nosečnicam. Obstaja nekaj razhajanj glede tega, ali je to varno ali učinkovito. Pogosteje lahko babice priporočajo njegovo uporabo le med in po porodu. Menijo, da spodbuja tudi oskrbo z mlekom in ga lahko priporočajo svetovalci za dojenje.