Mostni oscilator je elektronski oscilator, ki generira velik razpon frekvenc v obliki sinusnih valov. Oscilatorji so vezja, ki proizvajajo ponavljajoče se elektronske signale. Pogosto se uporabljajo za prenos televizijskih ali radijskih signalov ali za proizvodnjo zvoka za elektronsko napravo. Zvokov, ki jih proizvaja oscilator, ni mogoče slišati sami, ampak jih je treba pretvoriti v zvočni zvok z uporabo zvočnikov ali drugih naprav. Mostni oscilator se pogosto uporablja kot avdio frekvenčni oscilator, ker ga je enostavno nastaviti in ima nizko popačenje.
Beseda most se nanaša na strukturo uporabljenega vezja. Mostno vezje je električni tokokrog, v katerem sta dve veji vezja premoščeni ali prečkani s tretjo. Veja vezja je vsak električni tokokrog, ki je razdeljen na dva ali več vzporednih tokokrogov. Posledica tega je, da vsako vezje prejme polovico toka, ki prihaja iz glavnega voda. Most je sestavljen iz štirih uporov in dveh kondenzatorjev.
Struktura vezja mostnega oscilatorja temelji na omrežju, ki ga je razvil nemški fizik Max Wein leta 1891. Posledično se mostni oscilator včasih imenuje tudi Wein mostovni oscilator, čeprav ga Wien pravzaprav ni ustvaril. Tehnologija, potrebna za oscilatorje, je obstajala šele desetletja po tem, ko je Wein ustvaril svoje vezje.
Zasluge za ustvarjanje oscilatorja mostu gre pravzaprav Williamu Hewlettu. Prvič je to vrsto oscilatorja opisal v magistrski nalogi, ki jo je napisal za univerzo Standford leta 1939. Istega leta je Hewlett z Davidom Packardom ustanovil podjetje za informacijsko tehnologijo Hewlett-Packard (HP). Hewlett in Packard sta uporabila tehnologijo, opisano v njegovi diplomski nalogi, da sta ustvarila prvi HP-jev izdelek, HP2001A. Januarja 1942 je Hewlettu podelil patent za načrtovanje oscilatorja mostu.
Ena od glavnih prednosti te vrste oscilatorja je nizko popačenje. To je mogoče le zato, ker je amplituda ali obseg ustvarjene spremembe dobro stabiliziran. Hewlett je to stabilizacijo dosegel z uporabo žarnice z žarilno nitko kot termistorja.
Termistor je upor, ki spreminja svojo upornost glede na temperaturo. Odpornost žarnice se poveča z naraščanjem temperature. Žarnica je torej termistor s pozitivnim temperaturnim koeficientom. Od Hewlettovega prvega mostnega oscilatorja so žarnice zamenjali z diodami ali drugimi vrstami termistorjev, ki so manj občutljivi na vibracije.